Berandasehat.id – Ada banyak bukti bahwa mikroplastik dan nanoplastik terdapat di hati manusia, juga populasi hewan liar di darat dan di laut.

Kini para ahli di bidang kesehatan lingkungan dan manusia sedang menyelidiki apakah keberadaan partikel plastik kecil ini di hati memicu penyakit dan secara langsung berkontribusi pada peningkatan angka penyakit hati global.

Hasil studi yangbditerbitkan di jurnal Nature Reviews Gastroenterology & Hepatology dihasilkan oleh para peneliti dari Pusat Hepatologi Lingkungan yang baru didirikan di Universitas Plymouth.

Melalui tinjauan luas terhadap studi yang ada, mereka mengatakan ada bukti jelas bahwa paparan mikro dan nanoplastik dapat memicu stres oksidatif, fibrogenesis, dan peradangan pada hewan, fitur yang menyerupai penyakit hati stadium lanjut pada manusia.

Mengingat peran hati yang bertindak sebagai benteng pertahanan utama pertama tubuh, memproses dan mendetoksifikasi semua yang dikonsumsi manusia, ada potensi yang jelas bagi partikel-partikel ini dalam peluang pengangkutan patogen mikroba, penentu resistensi antimikroba, bahan kimia pengganggu endokrin, dan zat tambahan karsinogenik ke dalam sistem manusia.

Para ilmuwan telah menggunakan hal itu untuk memperkenalkan konsep cedera hati akibat plastik, dan untuk menyerukan peningkatan penelitian tentang apakah hal itu dapat mempercepat perkembangan penyakit hati terkait alkohol dan disfungsi metabolik yang terkait dengan penyakit hati steatosis, yang memengaruhi lebih dari satu dari tiga orang di seluruh dunia.

Profesor Shilpa Chokshi, Profesor Hepatologi Eksperimental dan Direktur Pusat Hepatologi Lingkungan bertindak sebagai penulis utama artikel, yang telah mendorong penelitian untuk mengembangkan terapi untuk penyakit hati kronis selama lebih dari dua dekade.

“Penyakit hati meningkat secara global dan sekarang bertanggung jawab atas satu dari 25 kematian di seluruh dunia. Meskipun faktor risiko yang sudah mapan seperti obesitas dan penggunaan alkohol yang berbahaya tetap menjadi pusat perhatian, faktor-faktor tersebut tidak sepenuhnya menjelaskan skala atau laju peningkatan,” ujar Profesor Chokshi.

Hal ini telah mendorong tim peneliti untuk mempertimbangkan faktor lingkungan tambahan, termasuk mikro dan nanoplastik, yang dapat berinteraksi dengan proses penyakit yang ada dan memperkuat kerusakan hati.

Sudah ada bukti kuat bahwa plastik dapat menumpuk dan menyebabkan kerusakan pada hati hewan, sehingga menimbulkan pertanyaan penting, mengapa manusia harus berbeda, imbuhnya.

Dalam tinjauan tersebut, para peneliti telah menyoroti hambatan metodologis yang kritis, kesenjangan pengetahuan utama, dan prioritas penelitian yang belum terpenuhi, serta sejumlah tantangan teknis yang saat ini menghambat pencarian bukti lebih lanjut tentang kerusakan hati yang disebabkan oleh plastik.

Mereka juga telah memberikan penilaian terperinci tentang penelitian prioritas yang diperlukan untuk sepenuhnya mengukur efek mikroplastik dan nanoplastik pada hati, dan mereka menekankan pentingnya para ahli kesehatan dan lingkungan bekerja bersama untuk mengatasi hal tersebut.

“Apa yang ditunjukkan artikel ini adalah bahwa kita sekarang memiliki makin banyak bukti yang menunjukkan bahwa plastik dapat menumpuk di jaringan manusia, dan telah dikaitkan dengan berbagai kondisi medis,” ujar Profesor Chokshi.

Di dunia yang semakin dipenuhi plastik, di mana plastik terkait erat dengan makanan, air, dan udara, paparan ini tidak hanya dapat mencapai hati tetapi juga berinteraksi dengan proses penyakit yang ada dan memperkuat bahayanya.

Profesor Richard Thompson OBE FRS, Guru Besar Biologi Kelautan di Universitas Plymouth, adalah salah satu penulis artikel mengungkap, ini adalah bukti lebih lanjut bahwa polusi plastik, tanpa diragukan lagi, merupakan tantangan lingkungan dan kesehatan global.

“Meskipun masih ada beberapa ketidakpastian tentang tingkat bahaya absolut terhadap hati manusia, fakta bahwa plastik ada, dan bukti yang lebih luas tentang bahaya yang disebabkan oleh polusi plastik  memerlukan tindakan mendesak,” tandasnya.

Solusinya tidak diragukan lagi terletak pada memastikan produk plastik yang kita buat memberikan manfaat penting bagi masyarakat dan bahwa produk plastik penting tersebut lebih aman, misalnya, dalam hal komposisi kimianya, dan jauh lebih berkelanjutan, melepaskan lebih sedikit mikro- dan nanopartikel daripada yang terjadi saat ini, demikian Profesor Thompson. (BS)