Berandasehat.id – Para peneliti Mayo Clinic telah mengembangkan alat baru yang dapat memperkirakan risiko seseorang terkena masalah memori dan kemampuan berpikir yang terkait dengan penyakit Alzheimer bertahun-tahun sebelum gejalanya muncul.

Penelitian yang dipublikasikan di The Lancet Neurology ini didasarkan pada data puluhan tahun dari Mayo Clinic Study of Aging, salah satu studi berbasis populasi terlengkap di dunia tentang kesehatan otak.

Studi ini menemukan bahwa perempuan memiliki risiko seumur hidup yang lebih tinggi daripada laki-laki untuk terkena demensia dan gangguan kognitif ringan (MCI), tahap transisi antara penuaan sehat dan demensia yang sering memengaruhi kualitas hidup tetapi tetap memungkinkan individu untuk hidup mandiri.

Pria dan wanita dengan varian genetik umum, APOE ε4, juga memiliki risiko seumur hidup yang lebih tinggi.

Memprediksi penyakit Alzheimer

Penyakit Alzheimer ditandai oleh dua protein utama di otak: amiloid, yang membentuk plak, dan tau, yang membentuk kusut.

Obat-obatan yang baru-baru ini disetujui oleh Badan Pengawas Obat dan Makanan (FDA) menghilangkan amiloid dari otak dan dapat memperlambat laju perkembangan penyakit pada penderita MCI atau demensia ringan.

“Yang menarik sekarang adalah kita dapat mengamati lebih awal – sebelum gejala muncul – untuk melihat apakah kita dapat memprediksi siapa yang mungkin berisiko paling tinggi mengalami masalah kognitif di masa mendatang,” kata Clifford Jack, Jr., M.D., ahli radiologi dan penulis utama studi.

Model prediksi baru ini menggabungkan beberapa faktor, termasuk usia, jenis kelamin, risiko genetik yang terkait dengan genotipe APOE, dan kadar amiloid otak yang terdeteksi pada pemindaian PET.

Dengan menggunakan data tersebut, para peneliti dapat menghitung kemungkinan seseorang terkena MCI atau demensia dalam 10 tahun.

Dari semua alat prediksi yang dievaluasi, kadar amiloid otak yang terdeteksi pada pemindaian PET merupakan prediktor dengan efek terbesar terhadap risiko seumur hidup MCI dan demensia.

“Perkiraan risiko semacam ini pada akhirnya dapat membantu pasien dan dokter untuk memutuskan kapan harus memulai terapi atau membuat perubahan gaya hidup yang dapat menunda timbulnya gejala. Ini mirip dengan bagaimana kadar kolesterol membantu memprediksi risiko serangan jantung,” kata Ronald Petersen, M.D., Ph.D., ahli saraf dan direktur Studi Penuaan Mayo Clinic, yang merupakan salah satu penulis studi.

Penelitian ini berbeda karena diambil dari Studi Penuaan Mayo Clinic, upaya jangka panjang di Olmsted County, Minnesota, yang melacak ribuan penduduk dari waktu ke waktu. Analisis untuk studi ini mencakup data dari 5.858 peserta.

Tidak seperti kebanyakan studi, peneliti Mayo dapat terus mengikuti peserta bahkan setelah mereka berhenti berpartisipasi secara aktif, menggunakan data rekam medis, memastikan informasi yang hampir lengkap tentang siapa yang mengalami penurunan kognitif atau demensia.

“Ini memberi kita gambaran yang sangat akurat tentang bagaimana Alzheimer berkembang di masyarakat,” kata Terry Therneau, Ph.D., yang memimpin analisis statistik dan merupakan penulis senior studi tersebut.

Tim Mayo menemukan bahwa tingkat kejadian demensia dua kali lebih tinggi pada orang-orang yang keluar dari studi dibandingkan mereka yang terus berpartisipasi.

Studi ini meningkatkan signifikansi MCI, yang merupakan stadium yang ditargetkan oleh obat-obatan Alzheimer saat ini yang memperlambat tetapi tidak menghentikan perkembangannya.

Meskipun alat baru ini saat ini merupakan instrumen penelitian, alat ini merupakan langkah besar menuju perawatan yang lebih personal.

Versi mendatang mungkin akan menggabungkan biomarker berbasis darah, yang dapat membuat pengujian lebih mudah diakses. (BS)