Berandasehat.id – Kreatin, asam organik yang populer dikonsumsi sebagai suplemen oleh atlet dan binaragawan, ternyata dapat meningkatkan kemampuan sel imun penting yang mengaktifkan dan mempersiapkan sel-sel penangkal kanker utama tubuh.

Studi yang dilakukan pada model tikus dan sel manusia oleh peneliti UCLA dan diterbitkan di iScience , secara langsung didasarkan pada penelitian sebelumnya dari laboratorium yang sama yang menunjukkan bahwa kreatin memperkuat sel T pembunuh dalam pertempuran mereka melawan tumor.

Kini, tim tersebut telah menemukan bahwa kreatin juga memberi energi pada sel dendritik, sel imun khusus yang menangkap fragmen tumor dan mengarahkan sel T pembunuh untuk menyerang.

Sebagian besar imunoterapi kanker yang disetujui bekerja dengan menargetkan sel T pembunuh secara langsung, namun hanya sekitar 20%–40% pasien yang meresponsnya.

Memperkuat sel dendritik yang melatih dan mengaktifkan sel T berpotensi menawarkan cara untuk membawa manfaat imunoterapi kepada lebih banyak pasien.

“Imunoterapi telah menunjukkan potensi yang luar biasa, tetapi hanya efektif untuk sebagian kecil pasien,” kata Lili Yang, penulis senior studi ini, seorang profesor mikrobiologi, imunologi, dan genetika molekuler serta anggota Eli and Edythe Broad Center of Regenerative Medicine and Stem Cell Research di UCLA.

Studi terbaru itu menunjukkan bahwa kreatin tidak hanya membantu sel T yang melawan kanker, tetapi juga memberi energi pada seluruh infrastruktur pendukung dan pemandu sel-sel tersebut.

Ilustrasi kreatin

Hal itu menjadikan kreatin sebagai suplemen yang menjanjikan untuk mendukung respons imun secara holistik yang menjadi andalan imunoterapi modern.

Para peneliti memulai dengan memeriksa gen metabolisme mana yang paling aktif pada sel dendritik yang telah menginfiltrasi tumor pada tikus. Mereka menemukan bahwa gen yang mengkode transporter kreatin—protein yang menarik kreatin ke dalam sel—meningkat secara signifikan pada sel dendritik di dalam tumor dibandingkan dengan sel dendritik di jaringan sehat.

Untuk mengetahui alasannya, tim tersebut menumbuhkan dan mempelajari sel dendritik yang telah direkayasa agar sama sekali tidak memiliki transporter kreatin. Sel-sel ini menunjukkan penurunan kelangsungan hidup, penurunan aktivasi, dan kemampuan yang melemah untuk mempersiapkan sel T agar memberikan respons terhadap tumor.

Ketika sel dendritik yang kekurangan kreatin ditumbuhkan bersama sel T dalam cawan petri, sel T tersebut membelah lebih sedikit dan menghasilkan lebih sedikit molekul sinyal yang dibutuhkan untuk melawan kanker.

Tim tersebut kemudian menguji intervensi sebaliknya: Alih-alih mengurangi kadar kreatin, para peneliti meningkatkannya untuk melihat apakah ini dapat meningkatkan fungsi sel dendritik. Memberikan suntikan kreatin harian pada model tikus melanoma secara signifikan memperlambat pertumbuhan tumor dan meningkatkan baik kelimpahan maupun aktivasi sel dendritik yang menginfiltrasi tumor.

Sel dendritik yang diobati dengan kreatin juga menghasilkan tingkat sinyal kimia yang lebih tinggi yang menarik sel imun tambahan ke dalam tumor.

Dengan menggunakan analisis metabolomik, para peneliti menemukan bahwa suplementasi kreatin meningkatkan kadar ATP intraseluler dalam sel dendritik dan mempertahankan jalur pensinyalan peradangan utama yang dibutuhkan untuk aktivasi.

ATP adalah mata uang energi yang digunakan sel untuk menjalankan hampir setiap fungsi.

Seperti baterai yang menyimpan dan melepaskan energi berlebih sesuai kebutuhan, kreatin membantu sel dendritik mempertahankan tingkat energi yang stabil bahkan ketika bersaing dengan sel tumor yang tumbuh cepat untuk mendapatkan nutrisi.

Para peneliti juga menguji efek kreatin pada sel dendritik manusia. Perawatan kreatin meningkatkan aktivasi sel dendritik yang berasal dari monosit manusia, yang sering digunakan dalam vaksin kanker sel dendritik, dan meningkatkan kemampuan mereka untuk menstimulasi sel T manusia terhadap target yang terkait dengan kanker.

Temuan ini menunjukkan bahwa penggabungan kreatin selama pembuatan vaksin sel dendritik dapat meningkatkan potensi terapeutiknya.

Para peneliti menekankan bahwa meskipun temuan tersebut menjanjikan secara ilmiah, studi ini dilakukan pada sel dan tikus, bukan pasien, dan tidak ada rekomendasi diet atau medis yang dapat diambil darinya.

Meskipun kreatin monohidrat telah banyak digunakan sebagai suplemen selama beberapa dekade dan umumnya dianggap aman pada dosis yang direkomendasikan, siapa pun yang menjalani pengobatan kanker harus berkonsultasi dengan dokter mereka sebelum menambahkan suplemen apa pun. (BS)