Berandasehat.id – Uji coba dua terapi potensial terpisah untuk melawan wabah Ebola yang mematikan di Republik Demokratik Kongo diperkirakan akan dimulai minggu depan, kata Organisasi Kesehatan Dunia (WHO).

Sebanyak 1.048 kasus Ebola, termasuk 277 kematian, telah dikonfirmasi di DR Kongo sejak wabah tersebut dinyatakan pada 15 Mei—meskipun banyak ahli percaya bahwa jumlah korban sebenarnya jauh lebih tinggi.

Wabah ini disebabkan oleh spesies virus Ebola Bundibugyo yang langka, sejauh ini belum ada vaksin atau pengobatan yang disetujui.

Kepala WHO Tedros Adhanom Ghebreyesus mengatakan bahwa persiapan sekarang telah selesai untuk uji coba dua terapi yang diperkirakan akan dimulai di DRC minggu depan.

Uji coba tersebut, katanya, akan mengevaluasi apakah antibodi monoklonal MBP134 dan obat antivirus remdesivir dapat membantu mengurangi angka kematian pada pasien dengan virus Bundibugyo—sendirian, atau dalam kombinasi.

Tedros mengucapkan terima kasih kepada Amerika Serikat dan Gilead Sciences atas sumbangan dosis yang dibutuhkan untuk uji coba tersebut.

Uji coba akan dimulai di sebuah rumah sakit di provinsi Ituri, timur laut DRC—tempat sebagian besar kasus terdeteksi—kata Vasee Moorthy, yang memimpin bagian cetak biru penelitian dan pengembangan WHO, kepada AFP.

Jumlah pasien yang dibutuhkan akan bergantung pada seberapa efektif terapi tersebut: Semakin efektif, semakin sedikit pasien yang dibutuhkan, kata Moorthy. “Antara 500 dan 1.000 orang diperkirakan akan berpartisipasi,” imbuhnya.

Moorthy mengatakan persiapan hampir selesai, dan uji coba tersebut akan memberikan jawaban apakah setiap pengobatan, serta kombinasi keduanya, aman dan efektif.

Tedros mengatakan WHO dan para mitranya bekerja sama erat dengan komunitas yang terkena dampak untuk memberi informasi dan melibatkan mereka dalam uji coba. “Kami juga berupaya untuk memastikan komunitas memiliki akses ke terapi tersebut, jika terbukti aman dan efektif,” ujarnya.

Tedros mengatakan uji coba akan dilakukan oleh WHO dan konsorsium mitra, termasuk Institut Nasional untuk Penelitian Biomedis DRC, Aliansi untuk Aksi Medis Internasional (ALIMA), dan Universitas Oxford.

Wabah lampaui respons

Kepala WHO memuji peningkatan respons terhadap Ebola. Selama lima minggu terakhir, jumlah tempat tidur perawatan telah meningkat dari 10 menjadi lebih dari 500, sementara kapasitas pengujian di DRC telah meningkat dari 30 per hari menjadi lebih dari 3.000, katanya.

Namun, ia menekankan bahwa upaya untuk mengendalikan virus masih menghadapi tantangan besar. “Wabah terus melampaui respons,” ia memperingatkan.

Kapasitas di pusat perawatan dan isolasi masih tidak mencukupi, sementara dukungan keuangan untuk memerangi wabah masih tertinggal, kata Tedros.

Yang juga terbukti sulit, katanya, adalah memastikan pemakaman yang aman dan bermartabat bagi jenazah yang sangat menular dari mereka yang telah meninggal karena virus tersebut, yang menyebar melalui kontak dekat dan cairan tubuh yang terinfeksi.

Tedros menyuarakan kekhawatiran khusus bahwa pelacakan kontak masih belum mencapai tingkat yang dibutuhkan. Lebih dari 8.200 kontak kasus telah dilacak—tingkatnya sedikit di atas 70% tetapi masih jauh dari target 95% yang dianggap perlu untuk mengatasi virus tersebut.

Tedros mengatakan salah satu hal yang menghambat upaya pelacakan kontak adalah ‘insentif yang berkurang’ karena tidak adanya vaksin yang ditawarkan kepada orang-orang yang melapor—tidak seperti wabah sebelumnya dengan galur Zaire yang lebih umum.

Para pekerja harian yang terdampak menghadapi pilihan yang sulit, katanya.

Jika mereka mengidentifikasi diri sebagai kontak, mereka tidak mendapatkan vaksin, tetapi masih berisiko dikarantina, sehingga mereka bahkan tidak dapat mencari nafkah sehari-hari, terang Tedros.

WHO dan badan kesehatan Uni Afrika memiliki rencana kesiapan dan respons kontinental bersama yang membutuhkan dana sebesar US$518 juta. (BS)