Berandasehat.id – Kehilangan penciuman, atau anosmia, adalah salah satu gejala COVID-19 yang paling awal dan paling sering dilaporkan. Tetapi mekanisme yang terlibat belum sepenuhnya diklarifikasi.
Terkait fenomena ini, para ilmuwan dari Institut Pasteur, CNRS, Inserm, Université de Paris dan Jaringan Rumah Sakit Umum Paris (AP-HP) telah menentukan mekanisme yang terlibat dalam hilangnya penciuman pada pasien yang terinfeksi SARS-CoV-2 pada berbagai tahap penyakit.
Mereka menemukan bahwa SARS-CoV-2 menginfeksi neuron sensorik dan menyebabkan peradangan sistem saraf epitel dan penciuman secara persisten. Lebih lanjut, pada beberapa pasien dengan tanda-tanda klinis yang persisten, anosmia berhubungan dengan peradangan sistem saraf epitel dan olfaktorius dalam jangka panjang dan keberadaan virus yang bertahan lama di epitel olfaktorius, demikian menurut temuan yang dipublikasikan dalam jurnal Science Translational Medicine pada 3 Mei 2021.
Meskipun COVID-19 yang disebabkan oleh virus SARS-CoV-2 pada dasarnya adalah penyakit pernapasan, banyak pasien datang dengan gejala non-pernapasan. Hal ini termasuk hilangnya penciuman secara tiba-tiba pada individu yang terinfeksi SARS-CoV-2, yang telah dilaporkan di seluruh dunia sejak awal pandemi.
Sampai saat ini, masih ada ketidakpastian apakah virus memainkan peran langsung dalam anosmia. Menurut satu hipotesis yang diterima secara umum sampai sekarang, diasumsikan bahwa edema (pembengkakan) sementara dari celah penciuman menghambat aliran udara yang mengangkut molekul bau ke neuron penciuman (sensasi yang kerap dialami saat hidung tersumbat ketika flu).
Dalam studinya, para ilmuwan dari Institut Pasteur, CNRS, Inserm, Université de Paris, dan Jaringan Rumah Sakit Umum Paris (AP-HP) menjelaskan mekanisme yang terlibat dalam anosmia terkait COVID-19. Penelitian dilakukan dengan pasien COVID-19 dan dilengkapi dengan tes pada model hewan.
Studi ini secara tak terduga menunjukkan bahwa usap nasofaring dapat dites negatif dengan RT-qPCR standar bahkan jika virus masih ada di belakang rongga hidung, di epitel penciuman. Mengingat penemuan ini, diagnosis SARS-CoV-2 dengan menyikat hidung dapat dipertimbangkan selain usap nasofaring untuk tes PCR pada pasien yang mengalami kehilangan penciuman.
Karya ini juga menjelaskan mekanisme kehilangan bau terkait COVID-19 dengan mengungkapkan serangkaian langkah kronologis:
1. Silia yang dibawa oleh neuron sensorik hilang pasca infeksi virus. Silia ini memungkinkan neuron sensorik untuk menerima molekul bau.
2. Virus hadir di neuron sensorik.
3. Gangguan integritas epitel penciuman (organ sensorik) terkait dengan apoptosis (yaitu kematian sel). Epitel tersusun menjadi lamela biasa, yang dirusak oleh infeksi virus corona.
4. Penyebaran virus ke bulbus olfaktorius, yang merupakan stasiun relai serebral pertama dalam sistem olfaktorius.
5. Peradangan dan RNA virus hadir di beberapa daerah otak.
Studi ini menunjukkan bahwa hilangnya penciuman juga disebabkan oleh kerusakan organ sensorik di bagian belakang rongga hidung. “Kami mengamati bahwa SARS-CoV-2 menginfeksi tidak hanya neuron sensorik, tetapi juga saraf penciuman dan pusat saraf penciuman di otak,” komentar Pierre-Marie Lledo, ilmuwan CNRS, kepala Unit Persepsi dan Memori (Institut Pasteur/CNRS), dan rekan penulis penelitian ini.
“Temuan kunci lain dari penelitian ini muncul dari pengamatan pada model hewan, yang mengungkapkan bahwa begitu virus memasuki bola penciuman, ia menyebar ke struktur saraf lain, di mana ia menginduksi respons inflamasi utama,” jelas Hervé Bourhy, kepala Lyssavirus Unit Epidemiologi dan Neuropatologi di Institut Pasteur dan rekan penulis penelitian.
Infeksi pada neuron olfaktorius dapat memberikan pintu gerbang ke otak dan menjelaskan mengapa beberapa pasien mengembangkan berbagai tanda klinis psikologis (gangguan kecemasan, depresi) atau yang bersifat neurologis (penurunan kognitif, kerentanan untuk mengembangkan penyakit neurodegeneratif), yang selanjutnya studi diperlukan.
Marc Lecuit, kepala Unit Biologi Infeksi (Institut Pasteur, Inserm, Université de Paris, AP-HP) dan rekan penulis penelitian menyimpulkan menurut hasil studi kehilangan penciuman pada COVID-19 dapat bertahan selama beberapa bulan pada beberapa pasien dan persistensi tanda-tanda klinis ini dapat dikaitkan dengan persistensi virus dan peradangan pada mukosa penciuman.
Pengamatan ini harus digunakan untuk mengadaptasi diagnosis dan manajemen tanda-tanda COVID-19 jangka panjang.
Singkatnya, penelitian ini telah menghasilkan 4 temuan utama berikut:
1. Virus dapat dideteksi dengan menyikat hidung jika tidak terdeteksi dengan usapan.
2. SARS-CoV-2 dapat bertahan di epitel penciuman selama beberapa bulan.
3. SARS-CoV-2 menginfeksi neuron sensorik dan mendorong perekrutan sel kekebalan di organ sensorik.
4. SARS-CoV-2 dapat menyebabkan peradangan persisten pada epitel penciuman dan sistem saraf penciuman. (BS)
berandasehat.id 