Berandasehat.id – Korea Selatan harus berjuang keras menghadapi lonjakan COVID-19 yang dipicu varian Omicron. Negeri Ginseng itu mencapai rekor harian lain dalam kematian COVID-19 per Kamis (17/3/2022) ketika pejabat kesehatan melaporkan lebih dari 621.000 infeksi baru, menggarisbawahi lonjakan Omicron besar-besaran yang mengancam melemahkan sistem rumah sakit.
Terdapat 429 kematian yang dilaporkan dalam 24 jam terakhir – hampir 140 lebih banyak dari rekor satu hari sebelumnya yang dicapai pada Selasa silam. Kematian lebih lanjut dapat meningkat dalam beberapa minggu mendatang mengingat interval antara infeksi, rawat inap dan kematian.
Sebanyak 621.266 kasus virus corona baru yang didiagnosis oleh petugas kesehatan juga merupakan rekor lompatan harian, memecahkan rekor tertinggi sebelumnya pada Rabu (16/3/2022) di angka 400.624 – mendorong beban kasus nasional menjadi lebih dari 8,2 juta, dengan lebih dari 7,4 juta kasus ditambahkan sejak awal Februari.
Wabah ini secara signifikan lebih besar dari yang diperkirakan oleh otoritas kesehatan pemerintah, yang menyatakan bahwa Omicron mendekati puncaknya.
Para pejabat telah mencoba menenangkan ketakutan publik di tengah kekhawatiran tentang respons pandemi yang goyah, dengan mengatakan bahwa Omicron tidak lebih mematikan daripada influenza musiman bagi orang yang divaksinasi dan kurang berbahaya daripada jenis Delta yang menghantam negara itu dengan keras pada Desember dan awal Januari 2022.
Korea Selatan masih memiliki tingkat kematian COVID-19 yang jauh lebih rendah dalam kaitannya dengan ukuran populasi daripada Amerika Serikat atau banyak negara Eropa. Hal ini dikaitkan dengan vaksinasi tinggi, sejauh ini lebih dari 68% populasi telah menerima suntikan booster.
Namun, beberapa ahli mengatakan pejabat kesehatan jelas meremehkan bagaimana skala wabah yang lebih besar akan membebani pekerja rumah sakit yang lelah yang baru saja keluar dari gelombang Delta. Mereka mengritik pemerintah karena ‘mengirimkan pesan yang salah’ kepada publik dengan melonggarkan pembatasan jarak sosial dan secara efektif mengomunikasikan bahwa Omicron itu ringan.
Penularan mungkin diperburuk oleh kampanye presiden yang intens menjelang pemilihan minggu lalu, yang juga tampaknya telah mengurangi kapasitas politik untuk mempertahankan tanggapan virus yang ketat.
Lee Sang-won, seorang pejabat senior Badan Pengendalian dan Pencegahan Penyakit Korea, mengatakan selama pengarahan bahwa otoritas kesehatan merasa “menyesal” atas ledakan kasus Omicron yang lebih besar dari yang mereka harapkan.
Dia mengatakan sekitar 70.000 kasus baru yang dilaporkan Kamis lalu adalah infeksi yang ‘secara keliru’ dihilangkan dari penghitungan hari Rabu, dan peningkatan harian yang sebenarnya akan menjadi sekitar 550.000.
Lee mengatakan tata cara pengujian yang baru-baru ini diubah, sekarang berpusat di sekitar tes antigen cepat untuk menyelamatkan tes laboratorium bagi kelompok berisiko tinggi, berkontribusi pada peningkatan kasus harian dengan menyebarkan jaring yang lebih luas untuk mendeteksi infeksi di antara populasi.
Dia menambahkan bahwa subvarian Omicron yang sangat menular – dikenal sebagai BA.2 – juga tampaknya meningkatkan infeksi. Lee menyebut, sekitar 26% dari kasus baru-baru ini di Korsel telah dikaitkan dengan BA.2, naik dari sekitar 17% bulan lalu.
Omicron telah memaksa Korea Selatan untuk meninggalkan tanggapan COVID-19 yang ketat berdasarkan tes laboratorium massal, pelacakan kontak yang agresif, dan karantina untuk memfokuskan sumber daya medis terbatas pada kelompok prioritas, termasuk orang berusia 60 tahun ke atas dan mereka yang memiliki kondisi medis yang sudah ada sebelumnya/penyakit penyerta/komorbid.
Pejabat kesehatan baru-baru ini secara signifikan melonggarkan pembatasan karantina dan kontrol perbatasan dan berhenti mengharuskan orang dewasa untuk menunjukkan bukti vaksinasi atau tes negatif ketika memasuki ruang yang berpotensi ramai seperti restoran sehingga lebih banyak petugas kesehatan dan masyarakat dapat menanggapi perawatan di rumah yang berkembang pesat.
Hampir 2 juta pembawa virus dengan gejala ringan atau sedang telah diminta untuk diisolasi di rumah untuk menghemat ruang rumah sakit, demikian laporan MedicalXpress. (BS)
berandasehat.id 