Berandasehat.id – Varian Omicron menyapu seluruh dunia, membawa lonjakan signifikan dalam kasus COVID-19 dan kebangkitan kekhawatiran kesehatan masyarakat tentang pandemi beberapa bulan lalu. Gelombang itu telah lama surut, tetapi varian Omicron dari SARS-CoV-2 nyatanya terus bermutasi.
Setelah memicu gelombang kasus lain di Eropa, kini subvarian BA.2 dari varian Omicron virus corona telah dinyatakan sebagai jenis dominan oleh Organisasi Kesehatan Dunia (WHO). Di beberapa kota besar di AS, para ilmuwan telah mendeteksi peningkatan kadar BA.2 dalam pengawasan air limbah dan sedang memantau kasus COVID-19 di sana.
“Tapi itu tidak berarti versi mutasi dari varian Omicron ini bakal menyebabkan gelombang besar kasus lainnya,” ujar Alessandro Vespignani, Direktur Network Science Institute & Sternberg Family Distinguished Professor di Northeastern dilaporkan MedicalXpress.
“Sejauh ini, di Amerika Serikat, kami tidak melihat lonjakan besar [kasus COVID-19],” kata Vespignani. “Ada beberapa indikasi bahwa mungkin ada beberapa kumpulan di depan, namun itu seharusnya tidak sebanding dengan apa yang kami alami pada Januari dan Februari dengan BA.1,” katanya, merujuk pada klasifikasi ilmiah untuk versi asli varian Omicron.
Vespignani, yang memimpin tim pemodel penyakit menular yang telah mengembangkan serangkaian proyeksi tentang kemungkinan masa depan pandemi COVID-19 sejak krisis dimulai, mengatakan kemungkinan akan ada beberapa gelombang kecil kasus karena BA.2 di AS, bila apa yang terjadi selama beberapa minggu terakhir di Eropa merupakan indikasi ke arah tersebut.
“Meskipun di sana, kami melihat bahwa kumpulan ini melambat dan, di beberapa tempat, sudah menurun,” katanya. “Jadi ini memberitahu kita bahwa BA.2 memberikan beberapa energi baru untuk Omicron, tapi tidak cukup untuk menghasilkan gelombang besar.”
Sebagai subvarian dari varian Omicron, BA.2 memiliki banyak kesamaan dengan BA.1. Karena berevolusi dari galur Omicron dari SARS-CoV-2, subvarian itu pada dasarnya merupakan Omicron ditambah sekelompok mutasi, terang Jared Auclair, seorang profesor pengajar kimia dan biologi kimia di Northeastern, yang memimpin Laboratorium Pelatihan Analisis Biofarmasi, dan menjalankan fasilitas pengujian COVID-19 universitas, Life Sciences Testing Center di Burlington, Massachusetts.
“Sementara BA.1 sangat menular, BA.2 tampaknya sekitar 30% jauh lebih menular,” kata Auclair. “Mungkin itulah yang mendorong BA.2 menjadi dominan.”
Para ilmuwan masih memantau BA.2 untuk menentukan tingkat keparahannya, tetapi semua indikasi menunjukkan bahwa subvarian itu mirip dengan galur Omicron asli.
BA.2 bukanlah jenis baru. Subvarian itu beredar di Januari 2022, tetapi baru belakangan ini mendominasi. “Sebuah varian tidak benar-benar harus mendorong jumlah kasus untuk dianggap dominan,” kata Vespignani. Varian itu dianggap dominan ketika menjadi sumber persentase kasus tertinggi.
Namun, ada peningkatan dalam kasus karena BA.2 di beberapa bagian AS baru-baru ini. Kenapa sekarang? “Kekebalan dari gelombang Omicron asli mungkin sudah mulai berkurang sekarang,” kata Vespignani.
Banyak orang mungkin sakit dan pulih dari COVID-19 di musim dingin, tetapi kemungkinan memiliki lebih sedikit antibodi yang tersisa dari memerangi infeksi itu di tubuh mereka sekarang. Ada juga orang yang tidak terkena COVID-19 selama gelombang itu, dan bisa mendapatkannya sekarang.
Faktor utama lainnya: Setelah gelombang Omicron asli mereda, banyak orang mulai berperilaku lebih normal. Persyaratan pemakaian masker telah dicabut, orang-orang kembali bekerja, dan pertemuan sosial besar kembali terjadi.
“Inilah yang saya anggap sebagai norma dari apa yang kita harapkan untuk bergerak maju,” kata Auclair. “Virus akan terus bermutasi, dan sekarang dengan vaksin dan perawatan, kita memiliki kotak peralatan untuk menanganinya seperti halnya virus lain, seperti flu, yang juga bermutasi. Dalam jangka panjang, ceritanya berlanjut. Kita akan melihat varian, dan ini kebetulan satu lagi.”
Vespignani mengatakan lebih banyak mutasi Omicron tidak menjadi kecemasannya. “Ketakutan terbesar saya adalah jika ada lompatan dalam evolusi virus,” katanya, sehingga muncul varian baru yang lebih parah dan dapat menghindari respons imun yang dihasilkan oleh vaksin.
“Tetapi jika virus terus berkembang di cabang Omicron dan mempertahankan tingkat keparahan yang lebih rendah, dan kita tahu vaksin dan booster memberikan perlindungan, saya akan mengatakan bahwa kita berada dalam situasi yang memiliki prospek yang baik,” terangnya.
“Epidemi tidak akan hilang dan kasus menjadi nol. Kita akan menghadapi hambatan itu dan harus siap menghadapinya, bersikap reaktif dan sedikit mengubah perilaku. Kita tidak berada pada tahap itu,” kata Vespignani. “Tapi semua itu normal. Itu sesuatu yang perlu kita biasakan.” (BS)
berandasehat.id 