Berandasehat.id – Tim peneliti yang dipimpin Yale University kini dapat mengukur faktor-faktor yang menyebabkan perubahan DNA yang berkontribusi paling besar terhadap pertumbuhan kanker pada tumor dari sebagian besar jenis tumor utama.
Menulis dalam sebuah makalah baru, yang diterbitkan di Molecular Biology and Evolution, tim menyampaikan bahwa pendekatan analisis molekuler baru membawa kejelasan pada perdebatan lama tentang seberapa banyak kendali yang dimiliki manusia atas pengembangan kanker sepanjang waktu.
“Melihat contoh mutasi genetik tertentu dapat mengungkapkan sejauh mana paparan yang dapat dicegah seperti sinar ultraviolet menyebabkan pertumbuhan tumor pada 24 kanker,” tutur Jeffrey Townsend, Ph.D., Profesor Biostatistik Elihu di Departemen Biostatistik di YSPH.
“Kami kini dapat menjawab pertanyaan, tentu saja sejauh pengetahuan kami, mengenai apa sumber yang mendasari mutasi kunci yang mengubah sel-sel itu menjadi kanker alih-alih jaringan normal yang tersisa,” imbuhnya.
Beberapa kanker yang paling umum di Amerika Serikat diketahui sangat dapat dicegah dengan keputusan manusia. Kanker kulit seperti melanoma muncul sebagian besar karena paparan sinar ultraviolet yang berkepanjangan, dan kanker paru sering dapat ditelusuri kembali ke penggunaan tembakau/rokok.
Tetapi para ilmuwan telah lama berjuang untuk mengukur seberapa banyak tumor individu berkembang sebagai akibat dari tindakan yang dapat dicegah dibandingkan dengan penuaan atau ‘kebetulan’.
Sebelumnya, para ilmuwan telah menunjukkan bahwa mereka dapat dengan andal memprediksi bagaimana faktor-faktor tertentu yang menyebabkan mutasi spesifik yang mengubah genom dalam jaringan. Menggabungkan pengetahuan ini dengan metode mereka yang mengkuantifikasi kontribusi setiap mutasi terhadap kanker, Townsend dan rekan-rekannya menunjukkan persentase spesifik dari kesalahan yang harus diberikan pada faktor yang diketahui dan tidak diketahui tetapi diidentifikasi dalam munculnya kanker.
“Itu memberi kita potongan teka-teki terakhir untuk menghubungkan apa yang terjadi pada genom Anda dengan kanker,” jelasnya. “Ini benar-benar langsung: Kami melihat tumor Anda, dan kami melihat sinyal tertulis di tumor itu tentang apa yang menyebabkan kanker.”
Mereka menulis dalam laporan bahwa beberapa kanker lebih dapat dikendalikan daripada yang lain. Misalnya, faktor-faktor yang dapat dicegah menyumbang sebagian besar pembentukan tumor kandung kemih dan kulit. Namun, mereka menemukan bahwa kanker prostat dan glioma sebagian besar disebabkan karena proses internal terkait usia.
Townsend menyampaikan, penduduk lokal atau profesi yang menderita kanker tingkat tinggi juga dapat menggunakan temuan ini untuk menemukan contoh paparan zat karsinogenik. Ide ini tampaknya menjanjikan, karena menangkap proporsi faktor berpotensi mengungkap penyebab mendasar yang menyebabkan pertumbuhan tumor.
“Ini bisa berguna dalam hal memberikan umpan balik kepada orang-orang yang membuat mereka tahu apa penyebab kankernya,” terangnya. “Tidak semua orang mungkin ingin tahu. Tetapi pada tingkat pribadi, mungkin bermanfaat bagi orang untuk mengaitkan kanker mereka dengan penyebabnya.”
Tidak semua perubahan genetik yang mengarah pada tumor dimasukkan ke dalam pendekatan saat ini, sehingga penelitian lebih lanjut diperlukan untuk memahami sepenuhnya perubahan genetik yang kompleks seperti gen atau kromosom yang diduplikasi. Para ilmuwan terus berupaya menemukan faktor-faktor baru yang juga menyebabkan pertumbuhan tumor, sehingga Townsend memperingatkan bahwa pendekatan saat ini tidak memberikan ‘penghitungan lengkap’. Selain itu, metode timnya masih belum dicoba pada banyak kanker yang lebih jarang yang belum dipelajari oleh kelompok tersebut.
Namun, temuan ini dapat membantu pejabat kesehatan masyarakat untuk dengan cepat mengenali sumber kanker sebelum menyebabkan lebih banyak tumor, sehingga menyelamatkan nyawa.
“Intervensi kesehatan masyarakat yang ditargetkan untuk meminimalkan paparan ‘tanda tangan’ yang dapat dicegah ini akan mengurangi keparahan penyakit dengan mencegah akumulasi mutasi yang secara langsung berkontribusi pada fenotipe kanker,” tulis para peneliti.
Rekan peneliti dalam hal ini Jeffrey Mandell bekerja di Departemen Informatika Komputasi dan Biologi Yale sebagai murid Ph.D., Vincent Cannataro, penulis pertama studi tersebut, adalah asisten profesor biologi di Emmanuel College. (BS)
berandasehat.id 