Berandasehat.id – Ilmuwan Yale telah mengembangkan vaksin mRNA spesifik menyasar Omicron baru yang menawarkan perlindungan kekebalan superior terhadap dua subvarian virus itu daripada vaksin mRNA standar.
Vaksin baru, yang disebut Omnivax, meningkatkan respons antibodi penetral terhadap subvarian Omicron BA.1 dan BA.2.12.1 pada tikus pra-imunisasi masing-masing 19 kali lipat dan delapan kali lipat, dibandingkan dengan vaksin mRNA standar.
Respon yang ditingkatkan terhadap subvarian BA.1 dilaporkan 6 Juni di jurnal Nature Communications. Sedangkan hasil studi yang melibatkan subvarian BA.2 diterbitkan 19 Juli di jurnal Cell Discovery.
“Meskipun vaksin mRNA standar masih menawarkan perlindungan terhadap infeksi dari varian baru, khasiatnya berkurang seiring waktu dan dikompromikan karena mutasi yang lolos dari kekebalan pada varian yang muncul,” kata Sidi Chen, profesor genetika di Yale School of Medicine dan penulis senior kedua studi. “Kami ingin melihat apakah dapat mengembangkan vaksin khusus varian yang menawarkan perlindungan tambahan terhadap subvarian yang muncul.”
Vaksin eksperimental, yang dikembangkan di laboratorium Chen oleh tim yang dipimpin rekan pascadoktoral Zhenhao Fang, menggunakan nanopartikel lipid yang direkayasa untuk mengirimkan mRNA ke sel dengan instruksi untuk membuat protein lonjakan/spike dari varian mutasi, yang digunakan virus untuk menempel dan menginfeksi sel.
Kehadiran fragmen virus asing ini mendorong sistem kekebalan untuk membuat antibodi terhadap virus. Mutasi cepat protein lonjakan pada permukaan virus dari waktu ke waktu telah menciptakan parade subvarian dan memungkinkan mereka untuk menumpulkan perlindungan vaksin mRNA generasi sebelumnya yang dikembangkan oleh Moderna dan Pfizer-BioNTech.
Peneliti mengatakan, vaksin mRNA nanopartikel lipid yang direkayasa dapat dibuat dengan cepat. Misalnya, subvarian BA.1 muncul pada pertengahan November, dan pada pertengahan Desember para peneliti Yale telah mengembangkan vaksin untuk melawan jenis baru. Namun, pengujian efikasi/kemanjuran vaksin pada tikus dan tinjauan sejawat dari penelitian itu tidak selesai sampai Februari.
Pada Maret, subvarian BA.2 telah menjadi galur yang paling banyak beredar di sebagian besar dunia. Para peneliti kemudian menyelidiki apakah vaksin varian Omicron mempertahankan keunggulannya dibandingkan vaksin standar terhadap BA.2. Vaksin baru ini juga telah meningkatkan respons kekebalan yang lebih unggul dari vaksin standar pada tikus terhadap subvarian ini, lapor para peneliti di makalah Cell Discovery.
“Meskipun menerjemahkan kandidat vaksin baru memerlukan pengujian yang ketat dalam uji coba pada manusia, studi praklinis ini memberikan evaluasi yang komprehensif dan tidak bias dari kandidat vaksin khusus Omicron, yang diharapkan akan mendorong pengembangan vaksin COVID generasi berikutnya,” ujar Chen.
Mengingat munculnya varian BA.4 dan BA.5 baru, yang menjadi paling umum di antara kasus COVID, para peneliti Yale saat ini sedang menguji kandidat vaksin baru terhadap varian ini pada tikus.
“Kami memiliki sistem untuk memerangi subvarian yang muncul ini, tetapi kami perlu menyesuaikan sistem untuk merespons lebih cepat terhadap ancaman kesehatan yang muncul,” tutur Chen.
Chen berafiliasi dengan Pusat Kanker Yale, Pusat Sel Punca Yale, Pusat Ilmu Data Biomedis Yale, dan Institut Biologi Sistem dan Pusat Biologi Sistem Kanker di Kampus Barat Yale.
Zhenhao Fang dan Lei Peng dari Yale adalah penulis pertama kedua makalah tersebut. Chen adalah penulis korespondensi dari kedua makalah. Craig Wilen, asisten profesor kedokteran laboratorium dan imunobiologi di Yale, adalah rekan penulis makalah Nature Communications. (BS)
berandasehat.id 