Berandasehat.id – Rambut rontok, penurunan gairah seks (libido), dan disfungsi ereksi telah bergabung dengan daftar gejala yang lebih dikenal terkait dengan COVID lama pada pasien yang tidak dirawat di rumah sakit, menurut temuan sebuah penelitian besar.
Anuradhaa Subramanian PhD dari Institute of Applied Health Research di University of Birmingham di Inggris, memimpin penelitian yang dipublikasikan secara online pada 25 Juli 2022 di Nature Medicine.
Tim menganalisis 486.149 catatan kesehatan elektronik dewasa dari pasien terinfeksi COVID yang dikonfirmasi di Inggris, dibandingkan dengan 1,9 juta orang tanpa riwayat COVID sebelumnya, dari Januari 2020 hingga April 2021. Para peneliti mencocokkan kedua kelompok secara dekat dalam hal demografi, sosial, dan sifat-sifat klinis.
Gejala Baru Long COVID
Tim mengidentifikasi 62 gejala, termasuk indikator terkenal Long COVID, seperti kelelahan, kehilangan indera penciuman, sesak napas, dan kabut otak/brain fog, tetapi juga rambut rontok, disfungsi seksual, nyeri dada, demam, kehilangan kendali buang air besar, dan pembengkakan tungkai.
“Perbedaan gejala yang dilaporkan antara kelompok yang terinfeksi dan tidak terinfeksi tetap ada bahkan setelah kami memperhitungkan usia, jenis kelamin, kelompok etnis, status sosial ekonomi, indeks massa tubuh, status merokok, adanya lebih dari 80 kondisi kesehatan, dan pelaporan masa lalu dengan gejala yang sama,” ujar Subramanian dan rekan peneliti Shamil Haroon, PhD, menulis dalam ringkasan penelitian mereka di The Conversation.
Mereka menunjukkan bahwa hanya 20 dari gejala yang ditemukan termasuk dalam definisi kasus klinis Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) untuk COVID panjang.
Mereka juga menemukan bahwa orang yang lebih mungkin memiliki gejala yang menetap 3 bulan setelah infeksi COVID juga lebih cenderung berusia muda, perempuan, perokok, termasuk dalam kelompok etnis minoritas tertentu, dan memiliki status sosial ekonomi yang lebih rendah. Mereka juga lebih mungkin mengalami obesitas dan memiliki berbagai kondisi kesehatan.
Haroon, seorang profesor klinis asosiasi di University of Birmingham, mengatakan bahwa salah satu alasan orang yang lebih muda lebih mungkin untuk mendapatkan gejala Long COVID mungkin karena orang dewasa yang lebih tua dengan COVID lebih mungkin dirawat di rumah sakit dan tidak termasuk dalam studi ini.
“Karena kami hanya mempertimbangkan orang dewasa yang tidak dirawat di rumah sakit, orang dewasa yang lebih tua yang kami sertakan dalam penelitian ini mungkin relatif lebih sehat dan dengan demikian memiliki beban gejala yang lebih rendah,” katanya.
Subramania mencatat bahwa pasien yang lebih tua lebih mungkin melaporkan gejala terkait COVID yang bertahan lama dalam studi, tetapi ketika para peneliti memperhitungkan berbagai kondisi lain yang dimiliki pasien sebelum infeksi (yang umumnya lebih sering terjadi pada orang dewasa yang lebih tua), mereka menemukan usia lebih muda sebagai faktor risiko untuk gejala terkait COVID dalam jangka panjang.
Pada masa penelitian, sebagian besar pasien tidak divaksinasi, dan hasilnya muncul sebelum varian Delta dan Omicron yang tersebar luas.
Lebih dari setengah (56,6%) pasien yang terinfeksi virus penyebab COVID telah didiagnosis pada tahun 2020, dan 43,4% pada tahun 2021. Kurang dari 5% (4,5%) pasien yang terinfeksi virus dan 4,7% pasien tanpa bukti infeksi COVID yang tercatat telah menerima setidaknya satu dosis vaksin COVID sebelum penelitian dimulai.
Eric Topol, MD, pendiri dan direktur Scripps Research Translational Institute di La Jolla, CA, dan pemimpin redaksi Medscape (situs saudara WebMD untuk profesional medis), mengatakan lebih banyak penelitian perlu dilakukan untuk melihat apakah hasilnya berbeda ditautkan dengan status vaksinasi dan varian yang berkembang.
Tetapi dia mencatat bahwa penelitian ini memiliki beberapa kekuatan. “Rambut rontok, kehilangan libido, dan kesulitan ejakulasi adalah gejala baru, dan penelitian – besar dan dikontrol dengan hati-hati – menunjukkan masalah ini termasuk di antara yang lebih mungkin terjadi,” ujar Topol.
Hilangnya indera penciuman – yang bukan merupakan pengamatan baru – masih merupakan risiko yang paling mungkin ditunjukkan dalam penelitian ini, diikuti oleh kerontokan rambut, bersin, kesulitan ejakulasi, dan penurunan gairah seks; diikuti oleh sesak napas, kelelahan, nyeri dada yang berhubungan dengan kesulitan bernapas, suara serak, dan demam.
Tiga Kelompok Gejala Utama
Mengingat berbagai gejala, Long COVID kemungkinan mewakili sekelompok kondisi, tulis peneliti.
Mereka menemukan tiga cluster (kelompok) utama. Yang terbesar – mencakup sekitar 80% orang dengan Long COVID dalam studi ini – menghadapi spektrum gejala yang luas, mulai dari kelelahan, sakit kepala, hingga nyeri. Kelompok terbesar kedua, (15%) sebagian besar memiliki gejala yang berkaitan dengan kesehatan mental dan keterampilan berpikir, termasuk depresi, kecemasan, kabut otak, dan insomnia. Kelompok terkecil (5%) terutama memiliki gejala pernapasan seperti sesak napas, batuk, dan mengi.
“Menempatkan gejala dalam kelompok akan penting untuk mulai memahami apa yang menyebabkan COVID yang berkepanjangan,” kata Farha Ikramuddin, MD, seorang ahli fisioterapi dan spesialis rehabilitasi di University of Minnesota Medical School di Minneapolis.
Dia mengatakan meskipun gejala yang tercantum dalam makalah ini baru dalam penelitian yang diterbitkan, dia telah melihatnya dari waktu ke waktu di klinik Long COVID.
Ikramuddin mengatakan kekuatan studi itu adalah ukurannya yang besar, tetapi dia juga mengingatkan bahwa sulit untuk menentukan apakah anggota kelompok pembanding benar-benar tidak memiliki infeksi COVID ketika informasi diambil dari catatan medis mereka. Sering kali, orang melakukan tes di rumah atau menganggap mereka memiliki COVID dan tidak melakukan tes, katanya, dan karena itu informasinya tidak akan direkam.
Mengevaluasi pasien yang tidak dirawat di rumah sakit juga penting, kata Ikramuddin, karena banyak penelitian tentang COVID berkepanjangan berasal dari pasien yang dirawat di rumah sakit, sehingga sedikit yang diketahui tentang gejala individu dengan infeksi yang lebih ringan.
“Pasien yang dirawat di rumah sakit dan sudah lama terjangkit COVID terlihat sangat berbeda dengan pasien yang tidak dirawat di rumah sakit,” kata Ikramuddin.
Satu pesan yang jelas dari makalah itu, katanya, adalah bahwa mendengarkan dan mengajukan pertanyaan ekstensif tentang gejala itu penting bagi pasien yang menderita COVID. “Konseling juga menjadi sangat penting bagi pasien kami di masa pandemi ini,” imbuh Ikramuddin.
Penting juga untuk melakukan studi tentang pasien dengan Long COVID yang kembali bekerja, untuk melihat berapa banyak yang dapat kembali dan pada kapasitas seperti apa, demikian saran Ikramuddin dikutip dari laman WebMD. (BS)
berandasehat.id 