Berandasehat.id – BA.4.6, subvarian dari varian COVID Omicron yang dengan cepat mendapatkan daya tarik di AS, kini dikonfirmasi menyebar di Inggris. Dokumen pengarahan terbaru tentang varian COVID dari Badan Keamanan Kesehatan Inggris (UKHSA) mencatat bahwa selama minggu yang dimulai 14 Agustus, varian BA.4.6 menyumbang 3,3% sampel di Inggris. Sejak itu berkembang menjadi sekitar 9% dari kasus.
Menurut Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC), BA.4.6 sekarang menyumbang lebih dari 9% kasus baru-baru ini di seluruh AS. Varian ini juga telah diidentifikasi di beberapa negara lain di seluruh dunia.
Jadi apa yang kita ketahui tentang BA.4.6, dan haruskah kita khawatir? Mari kita lihat informasi yang kita miliki sejauh ini. BA.4.6 adalah turunan dari varian BA.4 dari Omicron. BA.4 pertama kali terdeteksi pada Januari 2022 di Afrika Selatan dan sejak itu menyebar ke seluruh dunia bersama varian BA.5.
Tidak sepenuhnya jelas bagaimana BA.4.6 muncul, tetapi mungkin saja itu adalah varian rekombinan. Rekombinasi terjadi ketika dua varian berbeda dari SARS-CoV-2 (virus yang menyebabkan COVID-19) menginfeksi orang yang sama, pada waktu yang sama.
Sementara BA.4.6 akan mirip dengan BA.4 dalam banyak hal, ia membawa mutasi pada protein lonjakan (spike), yakni protein pada permukaan virus yang memungkinkannya memasuki sel manusia. Mutasi ini, R346T, telah terlihat pada varian lain dan dikaitkan dengan penghindaran kekebalan, yang berarti membantu virus untuk melarikan diri dari antibodi yang diperoleh dari vaksinasi dan infeksi sebelumnya.
Keparahan Infeksi BA.4.6
Untungnya, infeksi Omicron umumnya menyebabkan penyakit yang kurang serius, dan kita telah melihat lebih sedikit kematian akibat infeksi Omicron dibandingkan dengan varian sebelumnya. Kita berharap ini berlaku untuk BA.4.6 juga. Memang belum ada laporan bahwa varian ini menyebabkan gejala yang lebih parah.
Tapi kita juga tahu bahwa subvarian Omicron cenderung lebih menular daripada varian sebelumnya. BA.4.6 tampaknya lebih baik dalam menghindari sistem kekebalan daripada BA.5, varian dominan saat ini. Meskipun informasi ini didasarkan pada pracetak (studi yang belum ditinjau oleh rekan sejawat), data lain yang muncul mendukung hal ini.
Menurut briefing UKHSA, perkiraan awal menunjukkan BA.4.6 memiliki keunggulan kebugaran relatif 6,55% atas BA.5 di Inggris. Hal ini menunjukkan bahwa BA.4.6 bereplikasi lebih cepat pada tahap awal infeksi dan memiliki tingkat pertumbuhan yang lebih tinggi daripada BA.5.
Keuntungan kebugaran relatif BA.4.6 jauh lebih kecil daripada BA.5 atas BA.2, yaitu 45% sampai 55%.
University of Oxford telah melaporkan bahwa orang yang telah menerima tiga dosis vaksin COVID asli Pfizer menghasilkan lebih sedikit antibodi sebagai respons terhadap BA.4.6 daripada BA.4 atau BA.5. Ini mengkhawatirkan karena menunjukkan bahwa vaksin COVID mungkin kurang efektif melawan BA.4.6.
Namun, kapasitas BA.4.6 untuk menghindari kekebalan dapat diatasi dengan booster bivalen baru, yang menargetkan Omicron secara khusus, di samping strain asli SARS-CoV-2. Waktu akan menjawab hal ini.
Sementara itu, satu studi pracetak menunjukkan bahwa BA.4.6 menghindari perlindungan dari Evusheld, terapi antibodi yang dirancang untuk melindungi orang-orang yang kekebalannya terganggu dan tidak merespons vaksin COVID dengan baik.
Vaksinasi adalah Kunci
Munculnya BA.4.6 dan varian baru lainnya mengkhawatirkan. Ini menunjukkan virus masih sangat banyak bersama kita, dan bermutasi untuk menemukan cara baru mengatasi respons imun dari vaksinasi dan infeksi sebelumnya.
Kita tahu orang yang pernah terkena COVID sebelumnya dapat tertular virus lagi, dan ini terutama berlaku untuk Omicron. Dalam beberapa kasus, episode berikutnya bisa lebih buruk.
Tetapi vaksinasi terus menawarkan perlindungan yang baik terhadap penyakit parah, dan masih merupakan senjata terbaik yang kita miliki untuk melawan COVID. Persetujuan booster bivalen baru-baru ini adalah kabar baik.
Selain itu, mengembangkan vaksin virus corona multivalen yang menargetkan banyak varian dapat memberikan perlindungan yang lebih tahan lama.
Sebuah penelitian baru-baru ini menunjukkan bahwa vaksin virus corona multivalen yang diberikan melalui hidung menimbulkan respons imun yang kuat terhadap galur asli SARS-CoV-2, serta dua varian yang menjadi perhatian, pada model tikus.
Pemantauan ketat terhadap varian baru termasuk BA.4.6 sangat mendesak, karena dapat menyebabkan gelombang pandemi COVID berikutnya. Bagi masyarakat dianjurkan untuk tetap berhati-hati, dan mematuhi langkah-langkah kesehatan masyarakat apa pun untuk mencegah penyebaran virus yang masih sangat menular, demikian The Conversation. (BS)
berandasehat.id 