Berandasehat.id – Virus yang baru ditemukan pada kelelawar Rusia yang mirip dengan SARS-CoV-2 (virus biang penyebab COVID-19), kemungkinan mampu menginfeksi manusia dan, jika menyebar, maka vaksin yang tersedia saat ini tidak mempan mengatasinya.
Sebuah tim yang dipimpin oleh para peneliti di Paul G. Allen School for Global Health di Washington State University menemukan protein lonjakan (spike) dari virus kelelawar, bernama Khosta-2, dapat menginfeksi sel manusia dan resisten terhadap antibodi monoklonal dan serum dari individu yang divaksinasi untuk melawan SARS-CoV-2.
Baik Khosta-2 dan SARS-CoV-2 termasuk dalam sub-kategori yang sama dari coronavirus yang dikenal sebagai sarbecovirus.
“Penelitian kami lebih lanjut menunjukkan bahwa sarbecovirus yang beredar di satwa liar di luar Asia, bahkan di wilayah seperti Rusia barat di mana virus Khosta-2 ditemukan, juga menimbulkan ancaman bagi kesehatan global dan kampanye vaksin yang sedang berlangsung terhadap SARS-CoV-2,” kata Michael. Letko, ahli virologi WSU dan penulis studi terkait yang diterbitkan dalam jurnal PLoS Pathogens.
Letko mengatakan penemuan Khosta-2 menyoroti kebutuhan untuk mengembangkan vaksin universal guna melindungi terhadap sarbecovirus secara umum, bukan hanya terhadap varian SARS-CoV-2 yang diketahui.
“Saat ini, ada kelompok yang mencoba membuat vaksin yang tidak hanya melindungi terhadap varian berikutnya dari SARS-2 tetapi sebenarnya melindungi kita dari sarbecovirus secara umum,” kata Letko.
Letko mengatakan, sayangnya, banyak dari vaksin yang saat ini dirancang untuk virus tertentu yang diketahui menginfeksi sel manusia atau yang tampaknya menimbulkan risiko terbesar untuk menginfeksi manusia. “Tapi itu adalah daftar yang selalu berubah. Kami perlu memperluas desain vaksin ini untuk melindungi terhadap semua sarbecovirus.”
Sementara ratusan sarbecovirus telah ditemukan dalam beberapa tahun terakhir, terutama pada kelelawar di Asia, sebagian besar tidak mampu menginfeksi sel manusia. Virus Khosta-1 dan Khosta-2 ditemukan pada kelelawar Rusia pada akhir 2020, dan pada awalnya tampaknya virus tersebut bukan ancaman bagi manusia.
“Secara genetik, virus Rusia yang aneh ini tampak seperti beberapa virus lain yang ditemukan di tempat lain di seluruh dunia, tetapi karena mereka tidak terlihat seperti SARS-CoV-2, tidak ada yang mengira mereka benar-benar sesuatu yang terlalu menarik,” tutur Letko.
“Tetapi ketika kami amati mereka lebih jauh, kami benar-benar terkejut menemukan bahwa mereka dapat menginfeksi sel manusia. Itu mengubah sedikit pemahaman tentang virus ini, dari mana asalnya dan daerah mana yang menjadi perhatian,” imbuh Letko.
Letko bekerja sama dengan anggota fakultas WSU, penulis pertama ahli ekologi virus Stephanie Seifert dan ahli imunologi virus Bonnie Gunn, untuk mempelajari dua virus yang baru ditemukan. Mereka menentukan Khosta-1 menimbulkan risiko rendah bagi manusia, tetapi Khosta-2 menunjukkan beberapa sifat yang mengganggu.
Tim menemukan bahwa seperti halnya SARS-CoV-2, Khosta-2 dapat menggunakan protein lonjakannya untuk menginfeksi sel dengan menempel pada protein reseptor, yang disebut enzim pengubah angiotensin 2 (ACE2), yang ditemukan di seluruh sel manusia.
Tim peneliti selanjutnya beranjak untuk menentukan apakah vaksin saat ini melindungi terhadap virus baru. Menggunakan serum yang berasal dari populasi manusia yang divaksinasi untuk COVID-19, tim melihat bahwa Khosta-2 tidak dinetralkan oleh vaksin saat ini. Mereka juga menguji serum dari orang yang terinfeksi varian Omicron, tetapi antibodinya juga tidak efektif.
Untungnya, Letko mengatakan virus baru itu kekurangan beberapa gen yang diyakini terlibat dalam patogenesis pada manusia. Namun, ada risiko Khosta-2 bergabung kembali dengan virus kedua seperti SARS-CoV-2.
“Ketika melihat SARS-2 memiliki kemampuan ini untuk menyebar kembali dari manusia dan ke satwa liar, dan kemudian ada virus lain seperti Khosta-2 yang ‘menunggu’ pada hewan-hewan dengan sifat-sifat ini yang benar-benar tidak kita inginkan dari mereka. Ini seperti skenario di mana kita terus melempar dadu sampai mereka bergabung untuk membuat virus yang berpotensi lebih berisiko,” kata Letko.
Selain Letko, Seifert dan Gunn, rekan penulis dalam studi, juga melibatkan Shuangyi Bai dan Stephen Fawcett dari WSU serta Elizabeth Norton, Kevin Zwezdaryk dan James Robinson dari Tulane University. (BS)
berandasehat.id 