Berandasehat.id – Monkeypox alias cacar monyet telah menginfeksi lebih dari 77.000 orang di lebih dari 100 negara di seluruh dunia. Dan mirip dengan COVID-19, mutasi telah memungkinkan virus untuk tumbuh lebih kuat dan lebih cerdas, menghindari obat antivirus dan vaksin dalam misinya untuk menginfeksi lebih banyak orang.
Kini, tim peneliti di University of Missouri telah mengidentifikasi mutasi spesifik pada virus monkeypox yang berkontribusi pada penularannya yang berkelanjutan. Temuan ini dapat mengarah pada beberapa hasil: Versi modifikasi dari obat yang ada yang digunakan untuk mengobati orang yang menderita cacar monyet atau pengembangan obat baru yang menjelaskan mutasi saat ini untuk meningkatkan efektivitasnya dalam mengurangi gejala dan penyebaran virus.
Kamlendra Singh, profesor di MU College of Veterinary Medicine dan peneliti utama Christopher S. Bond Life Sciences Center, bekerja sama dengan Shrikesh Sachdev, Shree Lekha Kandasamy dan siswa Hickman Saathvik Kannan menganalisis urutan DNA lebih dari 200 jenis virus cacar monyet yang mencakup beberapa dekade, dari tahun 1965, ketika virus pertama kali mulai menyebar, hingga wabah di awal tahun 2000-an dan kembali lagi pada tahun 2022.
“Dengan melakukan analisis temporal, kami dapat melihat bagaimana virus berevolusi dari waktu ke waktu, dan temuan kuncinya adalah virus tersebut sekarang mengakumulasi mutasi khususnya di mana obat dan antibodi dari vaksin seharusnya terikat,” kata Sachdev. “Jadi, virusnya semakin pintar, mampu menghindari target obat-obatan atau antibodi dari respons imun tubuh kita dan terus menyebar ke lebih banyak orang.”
Mencari Jarum di Tumpukan Jerami
Singh telah mempelajari virologi dan replikasi genom DNA selama hampir 30 tahun. Dia mengatakan homologi, atau struktur, virus monkeypox sangat mirip dengan virus vaccinia, yang telah digunakan sebagai vaksin untuk mengobati cacar. Ini memungkinkan Singh dan rekan-rekannya untuk membuat model komputer 3D yang akurat dari protein virus monkeypox dan mengidentifikasi di mana mutasi spesifik berada dan apa fungsinya dalam berkontribusi terhadap virus yang menjadi sangat menular baru-baru ini.
“Fokus kami adalah melihat gen spesifik yang terlibat dalam menyalin genom virus, dan monkeypox adalah virus besar dengan sekitar 200.000 basis DNA dalam genom,” kata Singh.
Genom DNA untuk monkeypox diubah menjadi hampir 200 protein, jadi ia datang dengan semua ‘baju besi’ yang dibutuhkan untuk mereplikasi, membelah, dan terus menginfeksi orang lain.
Virus akan membuat miliaran salinan dirinya sendiri dan hanya yang terkuat yang akan bertahan, seperti mutasi membantu mereka beradaptasi dan terus menyebar.
Kannan dan Kandasamy memeriksa lima protein spesifik saat menganalisis strain virus monkeypox: DNA polimerase, DNA helicase, protein penghubung A22R, DNA glikosilase dan G9R.
“Ketika mereka mengirimi saya data, saya melihat bahwa mutasi terjadi pada titik-titik kritis yang mempengaruhi pengikatan genom DNA, serta di mana obat-obatan dan antibodi yang diinduksi vaksin seharusnya mengikat,” kata Singh.
“Faktor-faktor ini pasti berkontribusi pada peningkatan infektivitas virus. Pekerjaan ini penting karena langkah pertama menuju pemecahan masalah adalah mengidentifikasi di mana masalah itu terjadi secara khusus, dan ini adalah upaya tim,” ulasnya.
Evolusi Virus Monkeypox
Para peneliti terus mempertanyakan bagaimana virus monkeypox berevolusi dari waktu ke waktu. Kemanjuran/khasiat obat yang disetujui CDC saat ini untuk mengobati cacar monyet masih kurang optimal, kemungkinan karena obat itu awalnya dikembangkan untuk mengobati HIV dan herpes tetapi sejak itu menerima izin penggunaan darurat dalam upaya untuk mengendalikan wabah cacar monyet baru-baru ini.
“Satu hipotesis adalah ketika pasien dirawat karena HIV dan herpes dengan obat ini, mereka mungkin juga terinfeksi monkeypox tanpa mengetahuinya, dan virus monkeypox menjadi lebih pintar dan bermutasi untuk menghindari obat-obatan tersebut,” kata Singh.
“Hipotesis lain adalah virus monkeypox mungkin membajak protein yang kita miliki di tubuh kita dan menggunakannya untuk menjadi lebih menular dan patogen,” imbuhnya.
Singh dan Kannan telah berkolaborasi sejak pandemi COVID-19 dimulai pada tahun 2020, mengidentifikasi mutasi spesifik yang menyebabkan varian COVID-19, termasuk Delta dan Omicron.
Kannan baru-baru ini diakui oleh PBB karena mendukung ‘Tujuan Pembangunan Berkelanjutan’ mereka, yang membantu mengatasi tantangan terbesar dunia.
“Saya tidak dapat melakukan penelitian ini tanpa anggota tim saya, dan upaya kami telah membantu para ilmuwan dan pengembang obat membantu wabah virus ini, jadi sangat menyenangkan menjadi bagian darinya,” kata Singh.
Makalah berjudul ‘Mutasi dalam kompleks replikasi virus monkeypox: Faktor potensial yang berkontribusi terhadap wabah 2022’ baru-baru ini diterbitkan dalam Journal of Autoimmunity.
Rekan penulis dalam penelitian ini termasuk Shrikesh Sachdev, Athreya Reddy, Shree Lekha Kandasamy, Siddappa Byrareddy, Saathvik Kannan dan Christian Lorson, demikian MedicalXpress. (BS)
berandasehat.id 