Berandasehat.id – Saat ini jutaan orang menderita sindrom COVID panjang/Long COVID (LCS), yang secara signifikan mempengaruhi kualitas hidup. Namun, tidak mudah untuk mendiagnosis dan mengobati kondisi itu karena kurangnya pemahaman tentang mekanisme penyakit yang mendasarinya. 

Terkait hal itu, para peneliti di Joint Metabolome Facility (University of Vienna dan Medical University of Vienna) kini telah mengalihkan perhatian mereka ke LCS menggunakan teknik analisis pasca-genomik berbasis spektrometri massa.

Kekuatan metode ini terletak pada pemetaan kondisi aktual yang sangat komprehensif, yaitu kemampuan penelusuran proses penyakit yang terjadi pada pasien. Bersama dengan Klaus Schmetterer dari Departemen Kedokteran Laboratorium MedUni Wina dan Mariann Gyöngyösi, dari Departemen Kedokteran II MedUni Wina dan Kepala Klinik Rawat Jalan COVID Panjang di AKH Wina, kelompok pasien dipilih dan dianalisis untuk menjelaskan dasar molekuler LCS .

Penanda Peradangan Klasik Nihil

Selama infeksi virus, biasanya ada aktivasi sistem kekebalan yang sangat kuat. Tetapi di hampir semua pasien Long COVID yang diteliti, penanda yang sesuai seperti sitokin, protein fase akut, dan eikosanoid, yang mengindikasikan peradangan, sebenarnya sulit dideteksi.

“Semua penanda potensial penting untuk proses peradangan akut berada di bawah tingkat donor sehat atau tidak terdeteksi sama sekali pada pasien LCS,” kata penulis studi dan kepala Department of Clinical Pharmacology, the Joint Metabolome Facility, Christopher Gerner dikutip laman MedicalXpress.

Anehnya, perbedaannya lebih terlihat pada pasien COVID panjang dibandingkan dengan pasien tanpa gejala yang pulih dari penyakit COVID daripada kontrol yang sehat. “Temuan ini menunjukkan bahwa memang ada beberapa respons peradangan residual yang dapat dideteksi pada pasien sembuh tanpa gejala, sedangkan pasien Long COVID memiliki temuan sebaliknya,” kata Gerner.

Meskipun autoimun sebelumnya diduga sebagai penyebab utama Long COVID, tidak ada bukti proses peradangan yang menyertai pada pasien LCS.

Bertentangan dengan ekspektasi sebelumnya, para peneliti dapat menemukan beberapa protein antiinflamasi/antiperadangan lipid, dan metabolit pada pasien Long COVID, yang di satu sisi dapat berkontribusi pada gejala LCS yang paling penting, dan di sisi lain menunjukkan pembentukan alternatif. makrofag terpolarisasi sebagai penyebabnya.

“Tanda tangan molekuler dari penghambatan peradangan terlihat sangat jelas,” kata Gerner. Sebagai contoh, penelitian ini memberikan bukti bahwa peningkatan infektivitas virus dapat dijelaskan melalui kekurangan protein fase akut (misalnya SERPINA5). 

“Selain itu, para peneliti dapat menunjukkan bahwa metabolit anti-peradangan osmolytes taurine dan hypaphorine sangat up-diatur pada pasien LCS. Hypaphorine diketahui secara spontan menginduksi tidur pada hewan, menunjukkan hubungan langsung dengan sindrom kelelahan,” imbuh Gerner.

Sedangkan analisis plasma darah pasien LCS memungkinkan wawasan mendalam ke dalam proses fisiologis pasien. Dalam kasus pasien LCS, partisipasi aktif dari apa yang disebut makrofag terpolarisasi alternatif menjadi jelas. Sel-sel ini biasanya terbentuk setelah semua jenis infeksi dan bertanggung jawab atas koordinasi proses regeneratif. Profil molekuler yang ditemukan pada pasien LCS, terdiri dari protein, lipid, dan metabolit, sangat khas untuk sel-sel ini.

Tentu saja, penelitian ini tidak menyelesaikan semua pertanyaan terkait LCS. Dalam sebuah penelitian yang baru saja diselesaikan dengan Gerhard Garhöfer, dari Department of Clinical Pharmacology, the Joint Metabolome Facility, menyelidiki penyebab peningkatan risiko aterosklerosis dan infark miokard setelah bertahan dari infeksi.

“Patologi penyakit LCS mengkristal semakin jelas, yang tentu saja memungkinkan penilaian faktor risiko dan pilihan terapi yang benar-benar baru,” kata penulis penelitian. 

Para peneliti yakin bahwa dalam waktu dekat mereka akan dapat menawarkan pilihan diagnostik yang ditingkatkan secara signifikan untuk LCS dan, yang terpenting, metode pemantauan untuk mengevaluasi efek terapi. (BS)

Advertisement