Berandasehat.id – Indonesia telah mencabut pembatasan kegiatan masyarakat, namun Amerika Serikat memasuki tahun keempat COVID-19 dengan berkembangnya varian baru bernama XBB.1.5. Varian tersebut berkembang pesat pada Desember 2022, dari sekitar 1% kasus secara nasional menjadi 43% pada 13 Januari, menurut data dari Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC).

Natascha Tuznik, profesor klinis asosiasi penyakit menular di UC Davis Health, menjelaskan apa yang perlu kita ketahui tentang XBB.1.5, termasuk gejala dan efikasi/kemanjuran vaksin dalam uraian berikut:

Perbedaan varian XBB.1.5 dengan varian COVID-19 sebelumnya

XBB.1.5., kini dijuluki ‘the Kraken’ adalah hasil dari dua varian Omicron BA.2. Penelitian dari John Hopkins menunjukkan bahwa varian ini memiliki kemampuan pengikatan yang lebih kuat ke reseptor inang target. Itu membuatnya lebih efisien dalam menyebar dan menular. The Kraken telah dinobatkan sebagai strain paling menular dari semua varian COVID-19 oleh Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) sejauh ini.

Gejala varian XBB.1.5

Dengan data yang tersedia saat ini, gejalanya mirip dengan jenis sebelumnya tanpa bukti infeksi yang lebih parah. Mutasi COVID-19 baru-baru ini telah menyebabkan penyakit yang tidak terlalu parah. Ini karena virus harus melepaskan sesuatu – dalam hal ini kemampuannya untuk menyakiti, untuk bertahan hidup.

Penguat (booster) vaksin bivalen bekerja melawan XBB.1.5

Sebuah perspektif dari Paul Offit, Direktur Pusat Pendidikan Vaksin dan dokter di Divisi Penyakit Menular di Rumah Sakit Anak Philadelphia, menunjukkan bahwa penguat bivalen yang diperbarui mungkin tidak lebih efektif dibandingkan dengan vaksin monovalen asli. Dalam hal ini termasuk booster baru yang tidak menunjukkan respons antibodi yang jauh lebih besar terhadap varian Omicron yang lebih baru termasuk BQ.1, BQ1.1, XBB, dan XBB.1.5.

Namun bukan berarti vaksin tersebut tidak efektif, hanya saja penguat bivalen mungkin tidak lebih efektif daripada vaksin monovalen asli. Meskipun demikian, vaksin booster bivalen tetap penting bagi orang yang berisiko paling tinggi terkena penyakit parah – dalam hal ini termasuk mereka yang berusia 65 tahun ke atas dan mereka yang mengalami gangguan kekebalan. Bahkan kecil, peningkatan tambahan dalam produksi antibodi sangat penting bagi mereka. Yang perlu dicatat, booster akan terus membantu karena produksi antibodi kita dari infeksi alami dan vaksinasi menurun seiring waktu.

Cara menghindari infeksi COVID

Dapatkan vaksinasi, hindari tempat yang ramai, terutama tempat dalam ruangan, teratur mencuci tangan, pertimbangkan untuk memakai masker, terutama untuk orang yang berisiko tinggi (misalnya, dengan gangguan sistem kekebalan).

Alasan hindari terinfeksi COVID-19 lebih baik

Ada beberapa alasan penting untuk menghindari terkena COVID-19. Terinfeksi menempatkan kita pada risiko penyakit parah, kemungkinan rawat inap, dan kematian, terutama jika berisiko tinggi dan tidak divaksinasi. Kemungkinan kematian orang yang tidak divaksinasi akibat COVID-19 dilaporkan antara 10-20 kali lebih tinggi daripada orang yang divaksinasi.

Selain itu, jika lebih banyak orang yang sakit parah, hal itu dapat menimbulkan tekanan yang tidak perlu pada sistem rumah sakit yang sudah kewalahan. Varian virus saat ini juga lebih baik dalam menghindari pertahanan kekebalan kita dibandingkan dengan strain sebelumnya. Oleh karena itu, risiko infeksi ulang menjadi lebih tinggi. Terinfeksi juga menempatkan populasi yang rentan pada risiko infeksi yang tidak perlu termasuk penyakit parah, rawat inap, dan kematian.

Terakhir, terinfeksi/infeksi ulang bisa menempatkan risiko pada long COVID. Saat ini terlalu banyak yang tidak diketahui mengenai siapa yang lebih mungkin terkena long COVID, tetapi risiko berkembangnya kondisi kronis ini setelah infeksi sangat nyata. Jutaan orang telah mengembangkan kondisi ini dan menderita selama berbulan-bulan, termasuk kehilangan waktu dan uang karena ketidakmampuan untuk bekerja.

Apakah akhir COVID sudah dekat?

COVID-19 tidak mungkin hilang sepenuhnya. Masih banyak variabel yang tidak diketahui. Ahli virologi bertanya-tanya apakah itu akan berperilaku seperti virus corona lainnya, yang banyak di antaranya menyebabkan flu biasa. Virus penyebab COVID mungkin muncul kembali secara musiman, seperti kebanyakan virus lainnya.

Pada epidemi sebelumnya, virus pada akhirnya mencapai ambang saturasi, yang berarti sebagian besar populasi akan atau telah terinfeksi. Pada titik ini, ketika virus memiliki lebih sedikit orang untuk terinfeksi, epidemi akan berkurang secara alami. Mudah-mudahan, ini sama dengan endemi, bukan pandemi. Endemi adalah penyakit yang masih ada tetapi pada tingkat yang lebih dapat ditangani, tanpa menyebabkan lonjakan kematian. Sebaliknya, penyakit ini lebih mudah dikelola dalam hal tidak membebani sistem. Harapannya, jika COVID-19 tidak diberantas, akan menjadi seperti flu biasa, demikian dirangkum dari MedicalXpress. (BS)