Berandasehat.id – Mungkin lebih baik membiarkan demam ringan berjalan dengan sendirinya daripada secara otomatis meraih obat untuk meredakannya, demikian saran penelitian Universitas Alberta. Para peneliti menemukan bahwa demam sedang yang tidak diobati membantu ikan membersihkan tubuh mereka dari infeksi dengan cepat, mengendalikan peradangan, dan memperbaiki jaringan yang rusak.

“Kami membiarkan alam melakukan apa yang perlu dilakukan, dan dalam hal ini itu adalah hal yang sangat positif,” kata ahli imunologi Daniel Barreda, penulis utama studi dan profesor bersama di Fakultas Pertanian, Ilmu Hayati & Lingkungan dan Fakultas Ilmu Pengetahuan Alam. 

Barreda mengatakan, demam sedang dapat sembuh dengan sendirinya, artinya tubuh dapat menginduksi dan mematikannya secara alami tanpa obat.

Keuntungan kesehatan dari demam alami bagi manusia masih harus dikonfirmasi melalui penelitian, namun karena mekanisme yang mendorong dan mempertahankan demam terjadi pada hewan, masuk akal untuk mengharapkan manfaat serupa akan terjadi pada manusia. “Hal itu menunjukkan bahwa kita harus menolak obat demam yang dijual bebas, juga dikenal sebagai obat antiperadangan nonsteroid atau NSAID, pada tanda pertama suhu ringan,” ujar Barreda.

“NSAID menghilangkan ketidaknyamanan yang dirasakan dengan demam, tetapi kita juga mungkin memberikan beberapa manfaat dari respons alami ini,” imbuh Barreda.

Studi ini membantu menjelaskan mekanisme yang berkontribusi pada manfaat demam sedang, yang telah dilestarikan secara evolusioner di dunia hewan selama 550 juta tahun, catat Barreda. “Setiap hewan yang diperiksa memiliki respons biologis terhadap infeksi.”

Beberapa spesies, seperti ikan, reptil, dan serangga, bahkan akan berisiko dimangsa dan menurunkan keberhasilan reproduksinya untuk berpindah ke suhu di lingkungannya yang menyebabkan demam alami.

“Jadi pertanyaan besarnya adalah, jika hewan akan bertindak sejauh ini, mengapa kita minum obat pada tanda pertama demam,” ujarnya.

Untuk penelitian tersebut, ikan diberi infeksi bakteri dan perilakunya kemudian dilacak dan dievaluasi menggunakan pembelajaran mesin. Gejala luar mirip dengan yang terlihat pada manusia dengan demam, termasuk imobilitas, kelelahan dan malaise. Hal ini kemudian dicocokkan dengan mekanisme kekebalan penting di dalam hewan.

Menurut Barreda, penelitian menunjukkan bahwa demam alami menawarkan respons integratif yang tidak hanya mengaktifkan pertahanan terhadap infeksi, tetapi juga membantu mengendalikannya.

Para peneliti menemukan bahwa demam membantu membersihkan ikan dari infeksi dalam waktu sekitar tujuh hari — setengah dari waktu yang dibutuhkan hewan-hewan itu untuk tidak demam. Demam juga membantu menghentikan peradangan dan memperbaiki jaringan yang terluka.

“Ini berfungsi seperti mematikan mobil, daripada membiarkannya berjalan, usai kita mengemudi. Ini menghemat energi dan mencegah kerusakan tambahan,” catat Barreda.

Temuan ini juga dapat membantu dokter hewan dan produsen ternak mengelola penyakit pada hewan yang mereka tangani, saran Barreda.

Studi ini diterbitkan dalam jurnal eLife. (BS)

Advertisement