Berandasehat.id – Diabetes dikenal sebagai faktor risiko terkait penurunan mental dan demensia. Dikombinasikan dengan kehilangan gigi total, potensi kerusakan otak bahkan lebih signifikan, demikian temuan penelitian baru. Temuan ini menyoroti pentingnya perawatan gigi yang baik dan pengendalian diabetes pada orang dewasa lanjut usia, kata Bei Wu, penulis utama studi baru yang melibatkan hampir 10.000 orang dewasa.

“Akses ke perawatan gigi untuk orang dewasa yang lebih tua, terutama mereka yang menderita diabetes, sangat penting,” kata Wu, wakil dekan untuk penelitian di Universitas New York Rory Meyers College of Nursing dan wakil direktur NYU Aging Incubator di New York City dikutip WebMD.

Asosiasi Diabetes Amerika merekomendasikan pemeriksaan gigi rutin untuk siapa saja yang menderita diabetes, sayangnya tidak banyak orang yang melakukan saran ini. Dengan sendirinya, kesehatan mulut yang buruk, terutama penyakit gusi dan gigi tanggal, juga dikaitkan dengan gangguan kognitif dan demensia.

Wu mencatat bahwa para peneliti sekarang mulai memahami bagaimana kesehatan mulut, diabetes, dan penurunan kognitif dapat memperburuk satu sama lain. “Kita perlu meningkatkan kesadaran akan hal ini,” katanya.

Peradangan berperan dalam diabetes dan penyakit gusi, catat studi tersebut. Proses peradangan ini dapat berkontribusi pada penurunan penalaran dan keterampilan berpikir – yang disebut penurunan kognitif.

Nutrisi yang buruk adalah jalur lain. Memiliki gusi yang sakit dan gigi yang hilang dapat menyulitkan mengunyah makanan sehat – yang bisa berujung pada kekurangan gizi. 

Gangguan kadar gula darah dan sensitivitas insulin yang ditemukan pada diabetes juga dapat memperburuk kekurangan gizi, menurut penelitian tersebut. “Dan bakteri tertentu yang berhubungan dengan periodontitis kronis, atau penyakit gusi, juga dapat mempengaruhi fungsi kognitif,” kata Wu.

Untuk mempelajari kombinasi ini, para peneliti membagi orang dewasa yang lebih tua ke dalam kelompok berdasarkan usia: 65 hingga 74, 75 hingga 84, dan 85 ke atas.

Para peneliti menggunakan data dari Studi Kesehatan dan Pensiun Universitas Michigan untuk periode 2006 hingga 2018, yang mengukur memori dan kognisi setiap dua tahun. Ini termasuk 9.948 orang dewasa yang lebih tua.

Pada orang dewasa berusia 65 hingga 84 tahun, mereka yang menderita diabetes dan gigi tanggal sama-sama memiliki tingkat penurunan mental dipercepat tertinggi dibandingkan dengan mereka yang tidak memiliki kondisi keduanya.

Mereka yang hanya menderita diabetes berusia 65 hingga 74 tahun atau hanya kehilangan gigi total berusia 65 hingga 84 tahun juga mengalami penurunan kognitif yang lebih cepat. Tetapi penurunan mental paling cepat terjadi pada usia 65 hingga 74 tahun dengan diabetes dan kehilangan gigi total.

Para peneliti tidak menemukan bukti konklusif yang menghubungkan penurunan mental dengan ompong dan diabetes pada orang dewasa berusia 85 tahun ke atas.

Mereka berteori bahwa mungkin yang kurang sehat di antara kelompok ini telah meninggal sebelum mencapai usia akhir 80-an. Atau mungkin kelompok usia ini sudah mengalami gangguan kognitif yang lebih besar.

Wu mencatat bahwa penelitian ini bersifat observasional dan tidak dapat membuktikan sebab dan akibat.

Dr. Cyprien Rivier, seorang postdoctoral fellow di bidang neurologi di Yale School of Medicine, mengatakan hubungan antara diabetes dan periodontitis masuk akal. Rivier tidak terlibat dalam penelitian ini.

Para ahli menyadari bahwa peradangan menyebabkan perubahan mikroarsitektur otak. “Kita tahu bahwa ketika ada peradangan sistemik tingkat tinggi, materi putih menjadi sedikit lebih tidak teratur,” kata Rivier. “Ini mengarah pada kesehatan otak dan hasil kognitif yang lebih buruk.” (BS)

Advertisement