Berandasehat.id – Saat pemerintah di seluruh dunia berjuang mencari cara untuk membalikkan penurunan angka kelahiran, sebuah studi baru menunjukkan bahwa mereka telah mengabaikan penyebab utama di depan mata, yakni gawai alias smartphone.

“Apakah iPhone adalah Alat Kontrasepsi?” tanya sebuah makalah yang diterbitkan oleh Biro Riset Ekonomi Nasional, yang menyelidiki mengapa angka kesuburan AS telah turun sebesar 22% sejak 2007.

Untuk sementara waktu, para ahli mengaitkan penurunan tersebut dengan resesi yang melanda pada tahun 2008, ketika sistem keuangan global hampir runtuh, menyebabkan jutaan orang mengalami kesulitan.

Tetapi ketika ekonomi pulih, peningkatan angka kelahiran tidak pernah terjadi.

Berbagai alasan lain telah dikemukakan, seperti peningkatan penggunaan kontrasepsi, peningkatan pendidikan perempuan, dan meningkatnya biaya perumahan atau perawatan anak. Namun, belum ada penyebab yang jelas yang ditetapkan.

Jadi, ekonom Middlebury College, Caitlin Myers, dan mahasiswanya, Ezekiel Hooper, menguji hipotesis bahwa smartphone, yang muncul bersamaan dengan kedatangan iPhone pertama pada tahun 2007, mungkin ada hubungannya dengan hal itu, dikutip AFP.

Hingga tahun 2011, iPhone hanya tersedia dari satu jaringan seluler AS, AT&T, sehingga mereka membandingkan wilayah-wilayah di AS yang memiliki cakupan AT&T hampir universal dengan wilayah-wilayah yang memiliki sedikit atau tidak ada cakupan sama sekali selama tahun-tahun tersebut.

Dan tim peneliti menemukan bahwa akses ke iPhone berkorelasi dengan penurunan angka kelahiran sebesar 4,5%–8,0% pada usia 15–19 tahun dan sebesar 3,2%–6,6% pada usia 20–24 tahun.

Terdapat juga penurunan yang signifikan secara statistik tetapi lebih kecil di antara perempuan yang lebih tua.

Meskipun mereka menekankan bahwa iPhone bukanlah “satu-satunya penyebab” pengenalan ponsel pintar “memainkan peran yang cukup besar dalam penurunan angka kelahiran di AS” setelah tahun 2007 karena membentuk perilaku orang dengan berkurangnya kontak tatap muka.

Seiring dengan menyebarnya smartphone modern, waktu yang dihabiskan bersama teman secara langsung dan aktivitas seksual menurun tajam bersamaan dengan meningkatnya konsumsi pornografi, yang mungkin merupakan pengganti seks berpasangan, simpul penelitian.

Tingkat kesuburan menurun

Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC) mengatakan tingkat kesuburan AS berada pada titik terendah sepanjang masa, sementara negara-negara ekonomi terkemuka di Asia semuanya menghadapi prospek penyusutan populasi dalam beberapa tahun mendatang.

Pemerintah Komunis Tiongkok meninggalkan kebijakan satu anak yang telah berlangsung selama beberapa dekade pada tahun 2016, sementara Jepang dan Korea Selatan telah berinvestasi besar-besaran dalam kebijakan pronatal dengan dampak yang kecil.

Negara-negara termiskin di dunia, seperti negara-negara di Afrika sub-Sahara, seringkali masih memiliki angka kelahiran yang tinggi, tetapi negara-negara berpenghasilan menengah seperti India dan Brasil juga menghadapi penurunan angka kesuburan yang cepat. (BS)