Berandasehat.id – Osteoarthritis merupakan jenis artritis yang paling umum di dunia dan menjadi penyebab utama disabilitas. Menurut Organisasi Kesehatan Dunia (WHO), osteoarthritis lutut dialami oleh lebih dari 365 juta orang dewasa di seluruh dunia.
Prosedur minimal invasif yang menargetkan pembuluh darah abnormal di lutut dapat memberikan kelegaan jangka panjang bagi penderita osteoartritis, sekaligus menawarkan alternatif potensial selain operasi penggantian sendi.
Dalam sebuah studi yang melibatkan 194 pasien, para peneliti menemukan bahwa perawatan menggunakan partikel-partikel kecil—yang akan larut dalam hitungan jam—terbukti secara signifikan mengurangi nyeri lutut dan meningkatkan mobilitas.
Manfaat ini bertahan setidaknya selama 12 bulan; 80% pasien yang dievaluasi pada tindak lanjut satu tahun melaporkan adanya pengurangan rasa nyeri yang bermakna secara klinis.
Pendekatan yang dikenal sebagai ’embolisasi arteri genikular’ bertujuan untuk menghentikan peradangan serta pertumbuhan pembuluh darah abnormal yang menjadi penyebab nyeri lutut kronis.
Alih-alih mengganti sendi yang rusak, dokter menggunakan kateter tipis untuk menyalurkan partikel mikroskopis langsung ke dalam pembuluh darah tertentu.
Temuan yang dipublikasikan dalam jurnal Radiology menunjukkan bahwa teknik tersebut dapat menjadi pilihan lain bagi pasien yang telah mencoba berbagai pengobatan konvensional namun tidak dapat atau tidak ingin menjalani operasi penggantian lutut.
Alasan nyeri sendi lutut sulit diobati
Osteoarthritis berkembang seiring dengan kerusakan bertahap pada tulang rawan—jaringan pelindung yang berfungsi sebagai bantalan di ujung tulang.
Namun, osteoarthritis bukan sekadar kerusakan tulang rawan. Peradangan di dalam sendi, perubahan pada jaringan di sekitarnya, serta meningkatnya sensitivitas saraf pengirim sinyal nyeri, semuanya turut menyebabkan rasa tidak nyaman yang berlangsung terus-menerus.
Bagi banyak orang, dampaknya jauh melampaui sekadar nyeri lutut sesekali. Aktivitas sehari-hari, seperti berjalan, menaiki tangga, berolahraga, atau berdiri dalam waktu lama, bisa menjadi semakin sulit dilakukan.
Penanganan biasanya dimulai dengan terapi fisik, pemberian obat-obatan, dan suntikan ke dalam sendi yang bermasalah.
Ketika metode-metode tersebut tidak lagi memberikan kelegaan yang memadai, operasi penggantian lutut mungkin akan dipertimbangkan. Akan tetapi, operasi tidak selalu tepat atau diinginkan oleh setiap orang.
“Bagi banyak pasien dengan osteoarthritis lutut, saat ini terdapat kesenjangan nyata dalam pilihan pengobatan,” ujar Florian Nima Fleckenstein, M.D., Wakil Kepala Interventional Radiology Campus Mitte di Charité – Universitätsmedizin Berlin.
“Langkah-langkah konservatif, seperti suntikan intra-artikular, tidak lagi memberikan peredaan yang memadai, namun penggantian sendi pun bukan merupakan pilihan karena alasan medis atau pribadi.”
Cara berbeda atasi nyeri akibat artritis lutut
Metode pengobatan yang sedang diteliti, yaitu embolisasi arteri genikular (GAE) menangani artritis lutut dengan pendekatan yang tidak lazim. Alih-alih berfokus langsung pada tulang rawan yang rusak, metode ini menyasar pembuluh darah abnormal yang tumbuh di sekitar sendi yang mengalami peradangan.
Pembuluh darah ini dapat terbentuk di dalam maupun di sekitar sinovium, yaitu selaput tipis yang melapisi bagian dalam sendi. Seiring bertambahnya jumlah pembuluh darah tersebut, kondisi ini dapat memicu peradangan serta mendorong pertumbuhan saraf sensorik yang berperan dalam menghantarkan sinyal nyeri.
GAE dirancang untuk menghentikan proses ini dengan cara mengurangi aliran darah melalui pembuluh darah abnormal tersebut, sembari tetap menjaga sirkulasi normal di area lutut.
Selama prosedur berlangsung, seorang ahli radiologi intervensi akan memasukkan kateter tipis ke dalam arteri dan mengarahkannya dengan hati-hati menuju pembuluh darah yang bermasalah.
Partikel-partikel kecil kemudian disuntikkan untuk menyumbat pembuluh darah tertentu, dengan tujuan mengurangi peradangan dan rasa nyeri.
Teknik ini disebut sebagai embolisasi superselektif karena dokter menyasar arteri-arteri kecil tertentu, bukan menyumbat seluruh sirkulasi di area sendi. Prosedur ini tidak memerlukan sayatan bedah terbuka ataupun penggantian sendi lutut.
Sebelumnya, para peneliti telah mengkaji penggunaan agen penyumbat sementara maupun partikel mikroskopis permanen. Masing-masing pendekatan memiliki kekurangan, termasuk perbedaan dalam hal tingkat presisi penyaluran partikel serta durasi partikel tersebut bertahan di dalam pembuluh darah.
Dalam studi ini, tim peneliti menguji mikrosfer berbasis gelatin yang dapat diserap tubuh dengan cepat. Partikel berbentuk bola dengan ukuran yang presisi ini dirancang untuk larut dalam hitungan jam, sehingga diharapkan mampu menggabungkan keunggulan agen sementara dengan presisi penyaluran yang dimiliki oleh mikrosfer permanen.
“GAE merupakan metode pengobatan yang benar-benar baru; metode ini menyasar hipervaskularitas abnormal di sekitar sendi, yang pada gilirannya memodulasi lingkungan neurovaskular patologis di area tersebut,” ujar Dr. Fleckenstein.
Hipervaskularitas merujuk pada konsentrasi pembuluh darah yang sangat tinggi. Lingkungan neurovaskular patologis menggambarkan interaksi abnormal antara pembuluh-pembuluh darah tersebut dengan saraf penyampai sinyal nyeri di jaringan yang terdampak.
“Dengan mengurangi peradangan sekaligus nyeri, GAE (embolisasi arteri genikular) menggunakan mikrosfer yang dapat diserap tubuh mungkin menjadi prosedur pertama yang mengubah perjalanan penyakit, serta memperlambat perkembangannya.”
Apakah prosedur ini benar-benar dapat memperlambat perkembangan osteoartritis masih menjadi pertanyaan terbuka. Meskipun secara teoretis pengurangan peradangan dapat memengaruhi penyakit tersebut, penelitian ini tidak menunjukkan bahwa GAE mampu mencegah kerusakan tulang rawan atau memulihkan kerusakan sendi yang sudah ada.
Perbaikan yang terjadi tidak terbatas pada pengurangan rasa nyeri saja. Para peneliti menggunakan Skor Hasil Cedera Lutut dan Osteoartritis, sebuah kuesioner terstandarisasi yang mengevaluasi bagaimana masalah lutut memengaruhi gejala, mobilitas, kegiatan rekreasi, dan kehidupan sehari-hari.
Dalam kelima aspek yang dinilai, pasien melaporkan kemajuan yang berarti selama satu tahun setelah menjalani perawatan.
Skor median untuk aktivitas sehari-hari meningkat dari 53 menjadi 71,5, yang menunjukkan bahwa gerakan rutin seperti berjalan dan menaiki tangga menjadi lebih mudah dilakukan.
Skor untuk olahraga dan rekreasi naik dari 15 menjadi 36, yang menandakan adanya peningkatan dalam aktivitas yang menuntut fisik lebih berat.
Skor yang mengukur gejala osteoartritis naik dari 51 menjadi 68, sementara kategori nyeri meningkat dari 44 menjadi 65 (dengan skala di mana 0 menunjukkan nyeri lutut yang sangat parah dan 100 menunjukkan tidak ada nyeri sama sekali).
Skor kualitas hidup juga mengalami peningkatan substansial, naik dari 19 sebelum perawatan menjadi 40 setelah 12 bulan.
Untuk menentukan apakah perubahan ini cukup signifikan bagi pasien, para peneliti menerapkan ambang batas yang telah ditetapkan untuk perbaikan yang bermakna secara klinis.
Penelitian sebelumnya menetapkan bahwa penurunan setidaknya 2,0 poin pada Skala Penilaian Numerik dan peningkatan setidaknya 10 poin pada kategori Knee Injury and Osteoarthritis Outcome Score dianggap sebagai perbaikan yang bermakna.
Ambang batas ini dikenal sebagai perbedaan minimal yang bermakna secara klinis. Sederhananya, ambang batas ini membedakan perubahan yang kemungkinan besar dapat dirasakan dalam kehidupan sehari-hari dengan perbedaan statistik yang lebih kecil, yang mungkin tidak memiliki signifikansi praktis yang berarti.
Pada bulan ke-12, 80% peserta yang menyelesaikan penilaian nyeri telah melampaui ambang batas perbaikan yang bermakna secara klinis tersebut.
“Studi kami menunjukkan bahwa GAE, yang menggunakan mikrosfer berbasis gelatin yang dapat diserap dengan cepat, merupakan terapi minimal invasif yang aman. Terapi ini terbukti memberikan peredaan nyeri yang signifikan serta perbaikan fungsi pada peserta dengan gejala lutut akibat osteoarthritis, setidaknya selama 12 bulan,” ujar Dr. Fleckenstein.
“Dengan melakukan embolisasi pada pembuluh darah patologis, kami mampu menormalkan struktur pembuluh darah—yang pada gilirannya juga menormalkan struktur saraf di area lutut.”
Meskipun masih terdapat beberapa ketidakpastian, para peneliti dan spesialis medis kini semakin menjajaki GAE sebagai opsi potensial bagi pasien yang memiliki pilihan pengobatan terbatas.
Dalam pernyataan sikap tahun 2026, Society of Interventional Radiology mendukung penawaran prosedur ini bagi pasien terpilih yang gejalanya tetap ada meskipun telah menjalani pengobatan konservatif, terutama bagi mereka yang tidak dapat menjalani operasi penggantian lutut atau memilih untuk menunda prosedur tersebut.
Organisasi tersebut juga menekankan pentingnya pelatihan bagi spesialis, seleksi pasien yang cermat, serta uji klinis berkelanjutan untuk memastikan efektivitas dan keamanan jangka panjang dari metode pengobatan ini, demikian laporan Science Daily. (BS)
