Berandasehat.id – Ahli kesehatan masih bingung dengan kasus hepatitis misterius, yakni kerusakan hati yang parah pada ratusan anak kecil di seluruh dunia. Sejauh ini bukti terbaik yang tersedia menunjukkan penyakit perut yang cukup umum yang tidak diketahui menyebabkan masalah hati pada anak-anak yang sehat. Virus itu terdeteksi dalam darah anak-anak yang terkena penyakit, tetapi anehnya tidak ditemukan di hati mereka yang sakit.
“Ada banyak hal yang tidak masuk akal,” kata Eric Kremer, peneliti virus di Institut Genetika Molekuler Montpellier, di Prancis.
Saat pejabat kesehatan di lebih dari selusin negara menyelidiki misteri ini, sekaligus mengajukan beragam pertanyaan:
Apakah ada lonjakan penyakit perut—yang disebut adenovirus 41—yang menyebabkan lebih banyak kasus dari masalah yang sebelumnya tidak terdeteksi?
Apakah anak-anak lebih rentan karena penguncian terkait pandemi yang melindungi mereka dari virus yang biasanya dialami anak-anak?
Apakah ada versi mutasi dari adenovirus yang menyebabkan ini? Atau kuman, obat, atau racun lain yang belum teridentifikasi?
Apakah ini semacam reaksi sistem kekebalan yang rusak yang dipicu oleh infeksi COVID-19 di masa lalu dan invasi selanjutnya oleh virus lain?
Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit AS (CDC) dan para penyelidik di seluruh dunia sedang mencoba untuk memilah-milah apa yang terjadi.
Penyakit yang Dianggap Langka
Pejabat CDC pekan lalu mengatakan mereka kini sedang menyelidiki 180 kemungkinan kasus di seluruh AS. Sebagian besar anak-anak dirawat di rumah sakit, setidaknya 15 membutuhkan transplantasi hati dan enam meninggal. Lebih dari 20 negara lain telah melaporkan total ratusan kasus, meskipun jumlah terbesar terjadi di Inggris dan AS.
Gejala hepatitis — atau radang hati — termasuk demam, kelelahan, kehilangan nafsu makan, mual, muntah, sakit perut, urin berwarna gelap, tinja berwarna terang, nyeri sendi, dan penyakit kuning.
Cakupan masalahnya baru mulai jelas bulan lalu, meskipun para ahli mengatakan mengatakan mereka telah berusaha menguak misteri itu selama berbulan-bulan. Para ahli mengaku sangat sulit untuk menemukan penyebabnya.
Penyebab konvensional peradangan hati pada anak-anak yang sehat, yakni virus yang dikenal sebagai hepatitis A, B, C, D, dan E, tidak muncul dalam tes. Terlebih lagi, anak-anak datang dari tempat yang berbeda dan sepertinya tidak ada paparan yang sama.
Muncul Adenovirus 41
Lebih dari setengah kasus di AS telah dites positif adenovirus, yang ada puluhan jenisnya. Dalam sejumlah kecil spesimen yang diuji untuk melihat jenis adenovirus apa yang ada, adenovirus 41 muncul setiap saat.
“Fakta bahwa adenovirus terus muncul memperkuat kasus untuk memainkan peran, tetapi tidak jelas bagaimana,” ujar Dr Jay Butler, yang menjabat sebagai wakil direktur CDC untuk penyakit menular dalam wawancara dengan The Associated Press.
Banyak adenovirus dikaitkan dengan gejala flu biasa/selesma, seperti demam, sakit tenggorokan, dan mata merah. Beberapa versi—termasuk adenovirus 41—dapat memicu masalah lain, termasuk peradangan di lambung dan usus.
Adenovirus sebelumnya telah dikaitkan dengan hepatitis pada anak-anak, tetapi kebanyakan pada anak-anak dengan sistem kekebalan yang lemah.
Analisis genetik baru-baru ini tidak menemukan bukti bahwa satu versi mutan baru dari virus yang harus disalahkan, demikian keterangan Dr. Umesh Parashar, kepala kelompok CDC yang berfokus pada penyakit usus virus.
Infeksi adenovirus tidak dilacak secara sistematis di AS, jadi tidak jelas apakah ada lonjakan aktivitas virus baru-baru ini. Faktanya, adenovirus sangat umum sehingga para peneliti tidak yakin apa yang menyebabkan kehadiran mereka dalam kasus ini. “Jika kita mulai menguji semua orang untuk adenovirus, mereka akan menemukan begitu banyak anak yang memilikinya,” terang Dr. Heli Bhatt, ahli gastroenterologi pediatrik yang merawat dua anak Minnesota dengan masalah hati.
Salah satunya adalah seorang anak yang datang hampir lima bulan yang lalu mengalami gagal hati. Dokter tidak tahu mengapa. Ahli kesehatan memperkirakan kira-kira sepertiga dari kasus gagal hati akut tidak dapat dijelaskan.
Bhatt mengatakan anak kedua yang diperiksa jatuh sakit bulan lalu. Pada saat itu, pejabat kesehatan telah menarik perhatian pada sejumlah kasus, dan dia bersama dokter lain mulai kembali dan meninjau penyakit yang tidak dapat dijelaskan sejak Oktober 2021.
Memang, banyak kasus yang ditambahkan ke penghitungan dalam beberapa minggu terakhir bukanlah penyakit baru-baru ini, melainkan penyakit sebelumnya yang dievaluasi ulang. “Sekitar 10% dari kasus AS terjadi pada bulan Mei,” kata Butler. “Jumlah kasus tampaknya relatif datar sejak musim gugur.”
Ada kemungkinan bahwa dokter hanya menemukan fenomena yang telah berlangsung selama bertahun-tahun, kata beberapa ilmuwan.
Penjelasan lain yang mungkin: COVID-19
CDC baru-baru ini memperkirakan bahwa, pada Februari, 75% anak-anak AS telah terinfeksi oleh virus corona. Hanya 10% hingga 15% dari anak-anak dengan hepatitis misterius yang terinfeksi COVID-19, menurut tes usap hidung yang diberikan ketika mereka memeriksakan diri ke rumah sakit, kata pejabat kesehatan.
Tetapi para penyelidik bertanya-tanya tentang infeksi virus corona sebelumnya. “Ada kemungkinan partikel virus corona yang bersembunyi di usus berperan,” kata Petter Brodin, ahli imunologi anak di Imperial College London.
Dalam sebuah artikel awal bulan ini di jurnal medis Lancet, Brodin dan ilmuwan lain menyarankan bahwa kombinasi virus corona yang tersisa dan infeksi adenovirus dapat memicu reaksi sistem kekebalan yang merusak hati. “Saya pikir kombinasi keadaan yang tidak menguntungkan yang bisa menjelaskan ini,” kata Brodin kepada AP.
Butler mengatakan para peneliti telah melihat reaksi kompleks seperti itu sebelumnya, dan para peneliti sedang mendiskusikan cara untuk memeriksa hipotesis dengan lebih baik. “Itu tidak keluar dari bidang yang masuk akal, sama sekali,” ujarnya.
Sebuah studi pracetak Universitas Case Western Reserve, yang belum ditinjau oleh rekan sejawat, menunjukkan anak-anak yang terinfeksi COVID-19 memiliki risiko kerusakan hati yang jauh lebih tinggi.
Dr. Markus Buchfellner, seorang dokter penyakit menular pediatrik di Universitas Alabama di Birmingham, terlibat dalam identifikasi kasus AS pertama di musim gugur. “Penyakit itu aneh dan mengkhawatirkan. Enam bulan kemudian, kami tidak benar-benar tahu persis apa yang kami hadapi,” tandasnya. (BS)
berandasehat.id 