Berandasehat.id – Sebuah studi baru menemukan bahwa 23% orang yang terinfeksi COVID akan menjadi penyandang ‘Long COVID’ dan mengidentifikasi alat prediksi siapa saja sang cenderung mengembangkan gejala yang terkadang melemahkan – yang dapat berlangsung selama berbulan-bulan.
Penelitian yang dilakukan USC dan dipublikasikan di Scientific Reports ini unik karena memperhitungkan gejala yang sudah ada sebelumnya seperti kelelahan dan bersin yang umum terjadi pada kondisi lain dan mungkin disalahartikan sebagai gejala COVID.
“COVID panjang adalah masalah kesehatan masyarakat yang utama. Dua puluh tiga persen adalah prevalensi yang sangat tinggi, dan itu mungkin terjadi pada jutaan orang,” kata penulis pertama Qiao Wu, seorang kandidat doktor di USC Leonard Davis School of Gerontology.
“Lebih banyak pengetahuan tentang prevalensi, gejala menetap, dan faktor risiko dapat membantu profesional perawatan kesehatan mengalokasikan sumber daya dan layanan untuk membantu penumpang jarak jauh kembali ke kehidupan normal,” imbuh Qiao Wu.
Studi menemukan bahwa obesitas dan kerontokan rambut pada saat infeksi adalah alat prediksi COVID panjang, tetapi kondisi mendasar lainnya — seperti diabetes atau status merokok — tidak memiliki hubungan yang jelas dengan gejala jangka panjang.
Gejala Bertahan 12 Minggu Bahkan Lebih
Sementara SARS-CoV-2 biasanya merupakan penyakit akut yang berlangsung sekitar tiga minggu, beberapa orang yang terpapar COVID memiliki gejala yang berlangsung berbulan-bulan atau lebih lama.
Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) mendefinisikan COVID panjang sebagai gejala yang berlangsung 12 minggu atau lebih, definisi yang juga digunakan oleh penulis penelitian.
Perkiraan prevalensi COVID panjang berkisar dari 10% hingga 90% karena kriteria diagnostik yang berkembang dan perbedaan dalam desain penelitian. Misalnya, beberapa penelitian berfokus pada pasien yang dirawat di rumah sakit, yang memberikan perspektif terbatas tentang COVID panjang pada populasi yang lebih luas.
Peneliti USC menggunakan survei nasional berbasis internet (survei pelacakan Understanding Coronavirus in America, yang dilakukan oleh Center for Economic and Social Research (CESR) di USC Dornsife College of Letters, Arts and Sciences) dengan perkiraan 8.000 responden dari negara seluruh dunia.
Dari Maret 2020 hingga Maret 2021, peneliti mengundang peserta untuk menjawab pertanyaan dua mingguan tentang COVID. Sampel akhir mereka termasuk 308 orang yang terinfeksi dan tidak dirawat di rumah sakit yang diwawancarai satu bulan sebelumnya, sekitar waktu infeksi dan 12 minggu kemudian.
Setelah memperhitungkan gejala yang sudah ada sebelumnya, sekitar 23% peserta melaporkan bahwa mereka telah mengalami gejala awal baru selama infeksi yang berlangsung selama lebih dari 12 minggu, memenuhi definisi penelitian tentang Long COVID.
Gejala baru dan menetap dalam waktu lama yang paling sering dialami oleh pasien COVID yang lama adalah: Sakit kepala (22%), hidung berair atau tersumbat (19%), ketidaknyamanan perut (18%), kelelahan (17%) dan diare (13%).
Selain itu, para peneliti menemukan bahwa orang memiliki peluang yang jauh lebih tinggi untuk mengalami COVID panjang pada saat infeksi, mereka pernah obesitas, mengalami kerontokan rambut, sakit kepala dan sakit tenggorokan.
Di luar dugaan, peluang COVID lama di antara orang yang mengalami sesak dada ternyata lebih rendah. Ada kekurangan bukti yang mengaitkan risiko COVID panjang dengan kondisi kesehatan yang sudah ada sebelumnya seperti diabetes atau asma, atau usia, jenis kelamin, ras/etnis, pendidikan, atau status merokok saat ini.
“Hubungan signifikan antara COVID yang lama dan obesitas konsisten dengan penelitian sebelumnya,” terang Profesor Universitas Eileen Crimmins, seorang ahli demografi di USC Leonard Davis School. “Kami berbeda dari beberapa penelitian yang ada karena tidak menemukan hubungan antara COVID lama dan faktor sosiodemografi apa pun.” (BS)
berandasehat.id 