Berandasehat.id – Kelainan pembuluh darah pada mata merupakan faktor utama dalam perkembangan penyakit Alzheimer, menurut penelitian dari peneliti Cedars-Sinai yang telah dipublikasikan di jurnal Alzheimer & Dementia. Peneliti mengatakan, perubahan ini sesuai dengan perubahan di otak, menawarkan kemungkinan baru untuk diagnosis dini.
“Penelitian ini memberikan pemahaman baru tentang perubahan pembuluh darah yang terkait dengan penyakit Alzheimer, terutama di retina, lapisan jaringan saraf di bagian belakang mata,” ujar Maya Koronyo-Hamaoui, Ph.D., profesor Neurologi, Bedah Saraf dan Ilmu Biomedis di Cedars-Sinai dan penulis senior studi dikutip laman MedicalXpress.
Dia menambahkan, itu juga menunjukkan kerusakan yang disebabkan oleh penyakit Alzheimer pada pembuluh darah di retina, memungkinkan jalur non-invasif baru untuk diagnosis dini dan pemantauan perkembangan penyakit.
Dalam risetnya, peneliti membandingkan pembuluh darah di retina yang dikumpulkan dari 24 donor manusia dengan penyakit Alzheimer, 10 donor dengan gangguan kognitif ringan dan 27 dengan kondisi normal.
Pada pasien dengan penyakit Alzheimer dan gangguan kognitif ringan, mereka menemukan salah satu tanda awal penyakit Alzheimer hingga saat ini: gangguan penghalang darah-retina, di mana sel-sel yang bergabung erat mencegah zat berbahaya memasuki jaringan retina.
“Pada pasien dengan penyakit Alzheimer, kami menemukan bahwa terdapat defisit sebanyak 70% pada penghalang tersebut, yang berarti zat berbahaya dapat melewati dan memasuki jaringan retina,” kata Haoshen Shi, MD, Ph.D., ilmuwan dan penulis pertama studi tersebut. “Kami melihat bahwa ini terjadi sangat awal, pada pasien dengan gangguan fungsional ringan saja.”
Kerusakan pada penghalang darah-retina sangat terkait dengan kondisi yang disebut cerebral amyloid angiopathy (CAA) —akumulasi protein amiloid dalam pembuluh darah kecil — dan penyakit pembuluh darah lainnya di otak.
“Saat ini, satu-satunya cara untuk mendeteksi CAA pada pasien adalah dengan sampel jaringan otak post-mortem (saat meninggal),” kata Koronyo-Hamaoui.
“Dengan penelitian tambahan dan pengembangan pencitraan retina tingkat lanjut, kerusakan penghalang pembuluh darah dan retina dapat memberi kami kesempatan pertama untuk mendeteksi CAA pada pasien yang masih hidup,” imbuhnya.
Studi ini juga menemukan bahwa endapan protein yang disebut amyloid beta 40 terakumulasi di arteri retina pasien penyakit Alzheimer, membuat arteri kaku, mengganggu aliran darah dan mencegah arteri membersihkan zat berbahaya dari retina.
“Studi lebih lanjut diperlukan untuk menentukan apakah deposit menumpuk karena kerusakan pembuluh darah, atau benar-benar menyebabkan kerusakan,” tutur Koronyo-Hamaoui.
Pentingnya Menjaga Kesehatan Pembuluh Darah
Dia menjelaskan, jaringan retina dan otak kaya akan pembuluh darah, dan suplai darah yang tinggi sangat penting untuk fungsinya. “Pembatasan suplai darah, yang mungkin terjadi karena kerusakan yang kami tunjukkan terjadi di sini, berarti sel-sel ini tidak mendapatkan oksigen dan nutrisi yang mereka butuhkan,” bebernya.
Pencitraan retina tingkat lanjut, yang akan melihat pembuluh darah dan akumulasi protein secara non-invasif pada pasien yang masih hidup, sedang dikembangkan tetapi belum disetujui oleh Administrasi Obat dan Makanan AS (FDA).
“Sebagai perpanjangan anatomi otak, retina telah diperiksa secara ekstensif sebagai jendela untuk gangguan sistem saraf pusat,” kata Keith L. Black, MD, ketua Departemen Bedah Saraf dan Ketua Ruth dan Lawrence Harvey dalam Ilmu Saraf di Cedars -Sinai. “Pekerjaan ini menambah kemajuan terbaru dalam pencitraan retina tingkat lanjut dan identifikasi biomarker retina lainnya untuk memajukan ilmu deteksi dini penyakit Alzheimer.”
Sementara itu, Koronyo-Hamaoui menyarankan agar individu melakukan apa yang mereka bisa untuk menjaga sistem peredaran darah mereka, termasuk pembuluh darah di retina dan otak, sehat untuk membantu mencegah CAA dan demensia.
“Mengontrol hipertensi, konsumsi makanan sehat rendah gula, mengurangi konsumsi alkohol dan menghindari merokok membantu mencegah peradangan kronis dan kerusakan pembuluh darah,” kata Koronyo-Hamaoui. “Studi kami menunjukkan bahwa kerusakan pembuluh darah merupakan elemen utama dalam perkembangan penyakit Alzheimer.” (BS)
berandasehat.id 