Berandasehat.id – Berbagai teknik biohacking untuk meningkatkan umur panjang yang sehat, mulai dari mandi air dingin hingga menghirup oksigen bertekanan hingga tidur di bawah lampu merah dengan mudah kita temukan di internet.

Sejatinya, ada jalan yang lebih sederhana menuju penuaan yang sehat, dan sains dari Tufts (juga tempat lain), telah menunjukkan bahwa itu benar-benar berhasil: Cukup makan sedikit lebih sedikit.

Mengurangi asupan kalori hanya 10 hingga 15 persen dapat menurunkan risiko terkena penyakit terkait usia dengan meningkatkan kesehatan kardiovaskular, menurunkan tekanan darah, dan meningkatkan toleransi glukosa, di antara banyak manfaat lainnya. Bagi sebagian orang, menuai manfaat ini bisa semudah mengurangi satu cangkir latte besar per hari, menurut studi yang dipublikasikan di The American Journal of Clinical Nutrition.

“Tidak harus berupa tindakan ekstrem, ada perubahan nutrisi dan gaya hidup yang tidak hanya dapat mencegah penyakit kronis tetapi juga memperlambat laju penuaan,” kata Sai Krupa Das, seorang ilmuwan senior di Jean Mayer USDA Human Nutrition Research Center on Aging (HNRCA) di Tufts University.

Ia terlibat dalam penelitian untuk melihat faktor nutrisi dan gaya hidup untuk meningkatkan rentang kesehatan, atau jumlah tahun seseorang tetap sehat seiring bertambahnya usia.

Temuan ini berasal dari sebuah studi yang disebut CALERIE (The Comprehensive Assessment of Long-term Effects of Reducing Intake of Energy) yang telah melibatkan para ilmuwan dari Tufts dan tempat lain selama hampir dua dekade.

Fase pertama CALERIE berakhir 15 tahun lalu (pada 2011), dan menghasilkan begitu banyak data sehingga bahkan hingga saat ini, Das dan rekan masih menerbitkan temuan baru berdasarkan pekerjaan ini.

Selama fase awal CALERIE, 143 peserta mencoba mengurangi asupan kalori mereka sebesar 25% dan kemudian mempertahankan pola makan tersebut selama dua tahun (kelompok pembatasan kalori) sementara 75 peserta lainnya terus makan seperti biasa (kelompok kontrol).

Secara berkala, kedua kelompok melapor ke salah satu dari tiga pusat penelitian yang terlibat dalam studi ini—HNRCA, Universitas Washington, dan Universitas Negeri Louisiana—untuk pengujian intensif yang mencakup banyak aspek fisiologi mereka, mulai dari berat badan hingga tekanan darah hingga toleransi glukosa mereka.

Para peserta harus memiliki pola pikir yang luar biasa, kata Das. Ketika mereka mendaftar untuk studi ini, mereka tidak tahu apakah mereka akan ditempatkan di kelompok pembatasan diet atau kelompok kontrol. Mereka harus bersedia melakukan perubahan dramatis pada gaya hidup mereka dan tidak keberatan jika tidak melakukan perubahan tersebut.

Para peserta menyelesaikan pengurangan asupan energi selama dua tahun pada tahun 2011, dan hasilnya sangat mencerahkan. Sebagian besar orang dalam kelompok yang dibatasi asupannya mengubah pola makan mereka dari lemak ke protein dan karbohidrat.

Pada akhirnya, mereka mengurangi kalori sekitar 12% daripada 25% yang diharapkan para peneliti, tetapi tekanan darah, kolesterol LDL-C (kolesterol jahat), dan kadar insulin mereka tetap turun secara signifikan dibandingkan dengan kelompok kontrol.

Penurunan berat badan bukanlah tujuan penelitian ini, tetapi meskipun demikian, berat badan peserta turun sekitar 10%.

“Bagian yang paling menarik adalah kami melihat manfaat ini hanya dengan tingkat pembatasan moderat yang dapat dilakukan oleh kebanyakan orang,” kata Das. “Dan itu terjadi pada populasi sehat tanpa obesitas.”

“Ketika kita menerapkan ini pada orang dengan kelebihan berat badan atau obesitas, kita mengharapkan hasilnya akan semakin baik,” imbuh Das.

Para peneliti masih mempublikasikan temuan mereka dari penelitian ini hingga saat ini. Dalam publikasi yang keluar pada awal tahun 2026, ditunjukkan bahwa pembatasan kalori tidak mengganggu kualitas nutrisi dari diet peserta.

Kelompok yang dibatasi asupannya mengonsumsi multivitamin dan suplemen kalsium untuk memastikan mereka mendapatkan semua nutrisi yang dibutuhkan, tetapi catatan makanan mereka menunjukkan bahwa mereka akan baik-baik saja bahkan tanpa tindakan pencegahan ini.

Mengapa pembatasan kalori memiliki manfaat kesehatan masih belum sepenuhnya jelas, tetapi tampaknya makan lebih sedikit mempersiapkan tubuh untuk mengubah makanan menjadi energi seluler tanpa menghasilkan banyak spesies oksigen reaktif: molekul tidak stabil yang merusak sel, berkontribusi pada berbagai masalah kesehatan mulai dari kanker hingga Parkinson. (BS)