Berandasehat.id – Mengonsumsi alpukat setiap hari dapat menurunkan risiko penyakit jantung pada orang dewasa yang gemuk, menurut sebuah studi yang dipimpin oleh para peneliti di Departemen Ilmu Gizi Penn State dan diterbitkan dalam Journal of Clinical Lipidology.

Tim tersebut menemukan bahwa konsumsi alpukat secara teratur dikaitkan dengan penurunan konsentrasi partikel lipoprotein densitas rendah (LDL), yakni protein yang mengangkut kolesterol ke seluruh tubuh dalam darah, yang sesuai dengan penurunan risiko penyakit jantung sekitar 4%.

“Jika orang ingin meningkatkan kualitas diet mereka, melakukan satu perubahan kecil mungkin merupakan strategi yang lebih layak daripada mencoba mengubah seluruh diet mereka,” kata Janhavi Damani, peneliti pascadoktoral di Penn State dan penulis pertama studi tersebut.

“Bagi orang yang mengalami obesitas, memasukkan alpukat dalam diet harian mungkin merupakan titik awal yang baik.”

Partikel LDL merupakan faktor risiko penyakit jantung yang terpisah dari kolesterol LDL (kerap disebut kolesterol jahat), merupakan faktor risiko signifikan untuk penyakit jantung. Risiko yang ditimbulkan oleh partikel LDL biasanya lebih tinggi pada orang dengan obesitas perut, kata para peneliti.

Kolesterol LDL harus diangkut ke seluruh tubuh oleh partikel protein. Ketika ada lebih banyak partikel protein yang membawa LDL, ini meningkatkan risiko penyakit jantung, bahkan jika jumlah kolesterol tetap sama.

“Bayangkan dua orang dengan kadar kolesterol LDL yang sama tingginya,” kata Damani. “Orang A membawa kolesterol mereka dalam partikel LDL yang lebih sedikit dan lebih besar, dan Orang B membawa kolesterol mereka dalam partikel LDL yang lebih banyak dan lebih kecil. Risiko penyakit jantung Orang B akan lebih tinggi karena jumlah partikel keseluruhannya lebih tinggi meskipun tes kolesterol LDL mereka akan terlihat identik.”

Partikel-partikel kecil ini dapat lebih mudah menembus dinding arteri dan berkontribusi pada penumpukan di dinding arteri yang dikenal sebagai plak, jelas Damani.

Plak berkontribusi pada risiko penyakit jantung dengan membatasi jumlah darah yang dapat melewati pembuluh darah dan mengurangi fleksibilitas pembuluh darah.

Ini berarti bahwa ketika jantung seseorang bekerja paling keras, karena aktivitas fisik, panas, stres, atau alasan apa pun, tekanan darah mereka akan meningkat lebih banyak karena pembuluh darah tidak mampu mengimbangi peningkatan beban, yang dapat memicu kejadian jantung seperti serangan jantung.

Dalam penelitian ini, tim menganalisis data yang awalnya dikumpulkan dari 786 peserta dalam Uji Coba Diet Kebiasaan dan Alpukat, sebuah studi selama enam bulan terhadap orang dewasa berusia 25 tahun ke atas.

Pria memenuhi syarat untuk studi ini jika lingkar pinggang mereka lebih besar dari 40 inci (102 cm), dan wanita memenuhi syarat jika lingkar pinggang mereka lebih besar dari 35 inci (89 cm).

Separuh dari peserta diinstruksikan untuk mempertahankan diet dan aktivitas normal mereka. Separuh lainnya diberi satu buah alpukat untuk dikonsumsi setiap hari dan diinstruksikan untuk mempertahankan diet dan aktivitas normalnya.

Para peneliti dalam Uji Coba Diet Kebiasaan dan Alpukat menemukan bahwa menambahkan alpukat ke dalam diet orang dengan obesitas tidak mengubah berat badan atau lingkar pinggang tetapi dapat mengurangi kadar kolesterol LDL.

Dalam penelitian saat ini, para peneliti membandingkan sampel darah yang diambil di awal dan akhir penelitian. Selama penelitian, kadar partikel LDL pada kelompok yang mengonsumsi alpukat setiap hari menurun sebesar 49 nanomol per liter, yang sesuai dengan pengurangan risiko penyakit jantung sekitar 4%, kata para peneliti.

“Empat persen adalah pengurangan yang sederhana dibandingkan dengan risiko penyakit jantung yang lebih rendah sebesar 14% hingga 29% yang terkait dengan peningkatan pola makan secara keseluruhan,” kata Damani. “Namun, ini adalah langkah ke arah yang benar.”

Selain itu, terlepas dari jenis kelamin, ras, etnis, usia, atau indeks massa tubuh peserta penelitian, mereka sama-sama mungkin mengalami peningkatan kadar partikel LDL.

Hal itu menunjukkan bahwa siapa pun yang mengalami obesitas dapat memperoleh manfaat dari konsumsi alpukat, jelas para peneliti, dengan peringatan tambahan bahwa orang-orang harus berkonsultasi dengan ahli gizi terdaftar atau dokter mereka untuk mendapatkan panduan ahli yang dipersonalisasi tentang peningkatan pola makan mereka.

“Para peneliti Penn State menunjukkan beberapa tahun yang lalu bahwa konsumsi alpukat dapat mengurangi kolesterol LDL dan kadar partikel LDL,” kata Kristina Petersen, profesor madya ilmu gizi dan penulis senior studi ini.

“Tetapi dalam studi tersebut, para peneliti mengontrol seluruh pola makan peserta selama percobaan. Studi ini menunjukkan manfaat di dunia nyata, di mana pola makan orang jauh lebih sulit diprediksi. Dalam kehidupan normal, konsumsi alpukat tetap berkontribusi pada pola makan yang lebih sehat,” tandasnya. (BS)